¿Realmente los zurdos viven menos? Hay una estadística que se cita a menudo, según la cual las personas diestras viven en promedio nueve años más que las zurdas. Pero, ¿cuán cierto es? El planteamiento apareció en dos artículos a finales de los años 80 y a inicios de los 90, escritos por los psicólogos estadounidenses Diane Halpern y Stanley Coren, y aparecieron en prestigiosas revistas científicas: Nature y New England Journal of Medicina. Muchos lo ponen en duda. "No es plausible en lo absoluto", le dijo a la BBC Chris McManus, profesor de Psicología y Educación Médica de la Colegio Universitario de Londres y autor de "Right Hand, Left Hand" ("Mano derecha, mano izquierda"). "Si fuera verdad, sería el predictor más importante que tendríamos para proyectar la esperanza de vida. Es el equivalente de fumar 120 cigarrillos al día y otras cosas peligrosas simultáneamente. Sería increíble que un epidemiólogo no lo hubiera detectado antes". Si es tan inverosímil, ¿por qué dos respetadas publicaciones permitieron que el planteamiento se publicara y por qué el mito ha trascendido? Porque, de acuerdo con McManus, los investigadores cometieron un "error muy sutil". Los estudios fueron conducidos en el sur de California, donde se publican listas de todas las personas que han muerto. Halpern y Coren tomaron una lista y contactaron a las familias de los difuntos. Les preguntaron si sus seres queridos eran zurdos o diestros. Al analizar 2.000 casos, los investigadores vieron que la edad promedio de los fallecidos zurdos era alrededor de nueve años menor que la de los diestros. Esa información fue la base para que concluyeran que los zurdos mueren antes. A primera vista, es un argumento persuasivo. Pero ¿qué fue lo que hicieron mal? "Su error fue que sólo tomaron en cuenta a los muertos", indicó McManus. El problema con eso es que los zurdos son más comunes ahora que lo que solían ser en el pasado, al menos más comunes que cuando se publicó la investigación. Por eso, los zurdos eran, en promedio, más jóvenes que los diestros. Entre los famosos zurdos que demuestran que esta teoría es un mito constan George Bush (padre), el Príncipe Carlos de Inglaterra, Fidel Castro, Bill Clinton, Robert De Niro, Bruce Willis, Celine Dion, Julia Roberts, Nicole Kidman, Robert Redford y Silvester Stallone y Pelé.
Posted on: Sun, 15 Sep 2013 23:45:04 +0000
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