Alhazen الحسن ابن الهيثم Alhacen ou Alhazen, également connu sous le nom de Ibn al-Haytham1 (Bassorah, 965 – Le Caire, 1039) est un mathématicien, philosophe et physicien perse. Un des premiers promoteurs de la méthode scientifique expérimentale, mais aussi un des premiers physiciens théorique à utiliser les mathématiques, il sillustre par ses travaux fondateurs dans les domaines de l’optique physiologique et de loptique. Certains, pour ces raisons, l’ont décrit comme le premier véritable scientifique. Ses recherches La plupart de ses recherches concernaient loptique géométrique et physiologique. Il a été un des premiers physiciens à étudier la lumière, un des premiers ingénieurs et un des premiers astronomes. Contrairement à une croyance populaire, il a été le premier à expliquer pourquoi le soleil et la lune semblent plus gros (on a cru longtemps que c’était Ptolémée)10, il établit aussi que la lumière de la lune vient du soleil11. C’est aussi lui qui a contredit Ptolémée sur le fait que l’œil émettrait de la lumière. Selon lui, si l’œil était conçu de cette façon on pourrait voir la nuit. Il a compris que la lumière du soleil était diffusée par les objets et ensuite entrait dans l’œil12. Il fut également le premier à illustrer lanatomie de lœil avec un diagramme. Comme ce diagramme nest pas novateur par rapport aux connaissances anatomiques de Galien, le doute subsiste quant à savoir sil fut copié dun ancien manuscrit grec, ou sil est issu dune dissection contemporaine13. Il a également énoncé une théorie à propos du jugement et de la reconnaissance des objets. Il remarque que l’on ne reconnaît que les objets que l’on connaît, et que limage dun objet persiste quelque temps après quon a fermé les yeux. La reconnaissance est donc basée sur la mémoire et n’est pas quune simple sensation liée au jugement, car on ne reconnaît pas les objets qui nous sont inconnus. Il a aussi étudié la mécanique du mouvement et dit qu’un objet en mouvement continue de bouger aussi longtemps qu’aucune force ne l’arrête. Le principe dinertie sera énoncé par Galilée et sera formulé de façon rigoureuse par Isaac Newton14. En astronomie il a tenté de mesurer la hauteur de l’atmosphère et a trouvé que le phénomène du crépuscule (lumière au lever et au coucher du soleil sans voir le soleil) est dû à un phénomène de réfraction : les rayons de soleil ne doivent pas dépasser un angle de 19° avec l’atmosphère. Il parla également de l’attraction des masses et on croit qu’il connaissait l’accélération gravitationnelle15. Alhazen a écrit plusieurs ouvrages sur l’optique. Dans son Traité doptique (Kitāb fil Manāzir), livre consacré à la physique optique et quil mit 6 ans à écrire (1015-1021), il prouve scientifiquement la théorie de l’intromission d’Aristote selon laquelle la lumière entre dans l’œil. Il prouve que tous les objets reflètent la lumière dans toutes les directions, mais c’est lorsqu’un rayon entre en collision à 90° avec l’œil quon verra l’objet reflétant le rayon. L’image, selon Alhazen, se formait sur le cristallin. Dans le même domaine, il dit que l’œil pouvait percevoir la forme, la couleur, la transparence ainsi que le mouvement de quelque chose. Il prouva également que l’œil perçoit effectivement deux images même si on nen voit quune par la démonstration et non par la logique et la beauté du raisonnement. Ce livre n’a été traduit en latin qu’en 1270 et a plu aux scientifiques du Moyen Âge. Selon lui la réfraction de la lumière est causée par un ralentissement ou une accélération de la lumière dans son déplacement. Dans un milieu plus dense la lumière voyage plus lentement selon Alhazen. Il trouve aussi un rapport entre l’angle d’incidence et l’angle de réfraction mais ce rapport n’est constant que lorsque c’est la même matière qui réfracte le rayon. Il fait tous ses travaux dans une chambre noire dont on lui doit l’invention. Il explique le pouvoir grossissant des lentilles. Dans le livre V consacré à la catadioptrique de son traité doptique se trouve une discussion sur la question connue aujourdhui sous le nom de problème du billard dAlhazen et initialement proposé par Ptolémée en 150. Le problème peut se résumer ainsi : « soit deux billes A et B placées en deux points quelconques dun billard parfaitement circulaire. Trouver le point sur le rebord sur laquelle la bille A doit être envoyée pour revenir heurter la bille B après avoir rebondi une seule fois ». Alhazen a réussi à le trouver grâce à des sections coniques, mais il na pas réussi à le prouver à laide dun raisonnement dalgèbre mathématique. Léonard de Vinci a conçu un instrument à système articulé destiné à construire une solution mécanique du problème dAlhazen. Plusieurs scientifiques ont essayé de résoudre ce problème tel Christian Huygens mais cest seulement en 1997 que Peter M. Neumann, professeur à Oxford, a démontré que la solution fait appel à une équation du quatrième degré et ne peut donc être résolue avec une règle et un compas16. Héritage Alhazen a devancé de quelques siècles plusieurs découvertes faites par des scientifiques européens pendant la Renaissance. Il fut un des premiers à se servir d’une méthode d’analyse scientifique et influença grandement des scientifiques comme Roger Bacon et Kepler. Sa doctrine fut diffusée en Europe par les écrits de Roger Bacon et le De perspectiva de Vitellion17. Alhazen est très estimé de la population scientifique. Son portrait figure également sur le billet iraquien de 10 000 dinars. Un autre hommage que l’on fit à Alhazen, fut de nommer l’astéroïde (59239) Alhazen en son honneur.
Posted on: Sun, 17 Nov 2013 11:23:57 +0000
Trending Topics
Recently Viewed Topics
© 2015