Artigo (em francês) foda. Vale (muito) a leitura. “Ces images sont désormais emblématiques du débarquement en Normandie. La première photo de la page 27 présentée ci-dessus, parfois décrite comme The Face in the Surf, est l’une des photos les plus célèbres de Capa1. L’histoire de ces photos est connue, bien que certains détails demeurent obscurs. Elle a été racontée notamment par John G. Morris dans les chapitres 1 et 8 de son livre Get the Picture, A personal history of photojournalism, 19982, et plus récemment dans le chapitre 5 de celui de Richard Whelan, This is War! Robert Capa at Work, International Center of Photography and Steidl, 2007. Le résumé qui suit rappelle la chronologie des principaux événements qui conduisirent à la publication de ces clichés. Nous renvoyons pour plus de précisions aux ouvrages en question, et, en ligne, à un abrégé du premier chapitre du livre de Morris sous le titre D-Day: Getting the Picture, June 5, 20123. Morris était alors éditeur à Life et directeur photo du bureau de Londres. Pour le débarquement, l’armée américaine avait accrédité 12 photographes d’agences et 6 photographes du magazine. Quatre photographes seulement devaient débarquer avec l’infanterie sur les plages et Life réussit à en placer deux: Bob Landry et Robert Capa; les deux autres photographes étaient Peter J. Carroll pour Associated Press (AP) et Bert Brandt pour l’agence Acme Pictures. La mission de Morris était de sélectionner les photos des correspondants de Life et de les envoyer à New York avant le samedi 10 juin, date de bouclage du numéro devant paraître le 19. Après le débarquement, dans la nuit du mardi 6 juin, Bert Brandt réussit à rejoindre Londres avec quelques clichés qui seront dès lors considérés comme les premières photos terrestres de l’événement, suivies de peu par celles de Peter Carroll (Brandt et Carroll, cependant, ont photographié le débarquement à Omaha sans quitter leur barge). Les pellicules de Landry, qui avait débarqué à Utah, ainsi que celles d’autres photographes militaires et des films tournés par des cameramen du Signal Corps, avaient été jetées accidentellement à la mer lors du trajet de retour en Angleterre. Le 7 juin au matin, Life ne disposait donc d’aucune photo. Dans l’après-midi du 6 juin, après avoir pris les photos qui deviendront célèbres, Capa quitte la plage à bord d’un LCI4. Il rejoint ensuite le USS Samuel Chase5 afin de rejoindre l’Angleterre. Il prend alors également des clichés de blessés soignés à bord du LCI puis du navire de retour; deux seront retenus dans l’article de Life publié le 19. Le bateau accoste à Weymouth dans la matinée du 7, Capa donne ses films à un courrier et ceux-ci arrivent au bureau de Londres dans la soirée: quatre pellicules 35 mm contenant 106 vues et quelques bobines de 120 mm avec des clichés pris en Angleterre avant le départ et durant la traversée. Dans la précipitation, le jeune laborantin responsable du développement des films commet une erreur et l’émulsion des pellicules fond. Il ne reste que 11 clichés un peu flous à peu près exploitables, les Magnificent Eleven6. Le bureau photo de Life disposait dans la soirée du 7 juin de plusieurs centaines de photos prises lors de l’embarquement et de 11 photos seulement du débarquement. Morris présente le lendemain sa sélection à la censure américaine, et en soirée, le censeur termine son travail. Après quelques péripéties, Morris envoie donc les clichés de Capa à New York, à temps pour que le journal les reçoive avant le bouclage du 10 juin. Soixante-dix ans après, on peut s’étonner du long délai entre le bouclage et la parution (9 jours), mais la rédaction, la maquette, la composition, la gravure, l’impression de plus de 120 pages, le façonnage, et la distribution sur tout le territoire des États-Unis, nécessitaient effectivement plus d’une semaine. Néanmoins, le numéro précédent daté du 12 juin consacre 10 pages au débarquement du 6 juin. Whelan raconte que ce numéro avait effectivement été bouclé le 3 (op. cit. p. 237). Il était déjà imprimé à 750000 exemplaires quand la nouvelle du débarquement est tombée. Le directeur a alors stoppé l’impression, 25 pages ont été modifiées en 12 heures, et 3,25 millions d’exemplaires ont ensuite été imprimés à temps. Ce cahier intitulé Invasion ne comporte par contre aucune photo de l’événement, mais plusieurs vues d’artistes et deux séries de photos de … Calais, alors même que les quotidiens publiaient depuis plusieurs jours déjà des photos du débarquement transmises par radio… Quoi qu’il en soit, la plupart des auteurs qui ont décrit l’histoire de ces fameux clichés mentionnent qu’ils ont été publiés pour la première fois dans Life le 19 juin, soit 11 jours après qu’ils aient été visés par la censure. Est-ce exact ? Le public n’a-t-il réellement jamais pris connaissance des clichés de Capa avant la parution de Life, le 19 ?”
Posted on: Wed, 28 Aug 2013 03:16:40 +0000
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