Biographie Charles Ives en 1889 Charles Ives est né à Danbury, dans lÉtat du Connecticut. Son père, George Ives, était chef de la musique de lartillerie de lunion dans larmée des États-Unis durant la guerre de Sécession. Lune des choses ayant pu lavoir influencé fut davoir écouté dans la place de Danbury la fanfare de son père simultanément avec dautres fanfares venant des autres côtés de la place. Son père lui donna quelques cours de théorie musicale avec une grande ouverture desprit, encourageant son fils à expérimenter des harmonisations bitonales voire polytonales. Il sentraîna ainsi à chanter des mélodies dans une tonalité tandis que son père laccompagnait dans une autre tonalité. Il lui fit également découvrir la musique de Stephen Foster, à savoir des chansons populaires américaines. Ives devint organiste à lâge de 14 ans, et écrivit différents hymnes religieux et chants pour sa paroisse, y compris ses Variations on « America ». Ives partit pour New Haven en 1893, et fut diplômé à lHopkins School. Puis en septembre 1894, il étudia à lUniversité Yale les cours dHoratio Parker. Il y composa plusieurs pièces dans le style choral dune manière similaire à son mentor, écrivant des musiques déglise et même une musique de campagne électorale pour William McKinley. Pendant cette période plusieurs de ses pièces sont publiées, dont notamment une marche, Intercollegiate, qui sera jouée lors de linauguration de la présidence de McKinley1. Le père de Charles mourut le 4 novembre 1894, et ce fut un choc pour le jeune compositeur qui lavait idéalisé. Il continua par conséquent à mener les expérimentations musicales débutées avec lui, quil poussa assez loin. Ives termina ses études à Yale dans des domaines très différents, comprenant le grec, le latin, les mathématiques et la littérature. Il fut membre des sociétés secrètes Delta Kappa Epsilon et Wolfs Head, ainsi que président de lIvy League. Ses œuvres Calcium Light Night et Yale-Princeton Football Game démontrent linfluence de luniversité sur ses compositions. Il écrivit sa Symphonie no 1 en guise de thèse de fin détudes sous le tutorat de Parker. En 1898, après lobtention de son diplôme à Yale, il accepta un travail à 5 $ par semaine de préposé dans une compagnie dassurance de New York (Mutual Life Insurance Company), et déménagea dans une chambre dappartement à New York quil partagea avec dautres jeunes hommes. Il continuera dêtre organiste à léglise jusquen 1906. En 1899, il changea pour lagence Charles H. Raymond & Co., où il resta jusquen 1906. En 1907, suite aux échecs de Raymond & Co., lui et son ami Julian W. Myrick créèrent leur propre compagnie dassurance Ives & Co., qui devint plus tard Ives & Myrick, dans laquelle il demeura jusquà sa retraite. Il composait pendant ses temps libres, et travailla jusquà son mariage comme organiste à Danbury, New Haven, Bloomfield (New Jersey) et New York. En 1907, Ives subit sa première attaque cardiaque qui fut suivie de plusieurs autres. Ces attaques ont probablement eu une origine plutôt psychologique que physique. Certains lattribuent à sa carrière duale2. Mais après sa guérison, Ives connut sa période la plus créative en tant que compositeur. Il épousa Harmony Twitchell en 1908, puis ils sinstallèrent dans leur appartement à New York. Il eut une remarquable carrière dans les assurances, tout en continuant à être un compositeur prolifique jusquà une rechute de ses attaques cardiaques en 1918. Après cela, il composa très peu : ce furent ses dernières œuvres. Parmi celles-ci, on trouve la chanson Sunrise en août 1926. En 1922, Ives publia ses 114 Songs qui représentent lampleur de son travail de compositeur. Celles-ci incluent des thèmes quil écrivit adolescent, et dautres très dissonants comme The Masses (Majority). Son épouse raconte quun matin en 1927, il arriva en larmes disant quil ne pouvait plus rien composer : « nothing sounds right » (rien ne sonne bien). De nombreuses thèses furent élaborées pour expliquer son silence durant ses dernières années, qui semblèrent aussi mystérieuses que celles de la vie de Jean Sibelius, lui-même ayant arrêté brutalement de composer à peu près à la même période. Ives ayant de plus en plus de problèmes de santé, il continua cependant à réviser et retravailler ses premières œuvres. En 1930, il prit sa retraite du milieu des assurances, ce qui lui donna plus de temps pour se consacrer à la musique, mais il resta incapable décrire de nouvelles compositions. Dans les années 1940, il révisa sa Concord Sonata, quil publia accompagnée des Essais avant une sonate parus à compte dauteur en 1920. Charles Ives mourut en 1954, à New York, à lâge de 79 ans.
Posted on: Wed, 24 Dec 2014 00:52:29 +0000
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