Chương 39: Tôi muốn dệttiếp giấc mơ Tôi đến văn phòng chủnhiệm khoa lịch sử của trường để nộp đơn xin học tiếp tiến sĩ. Thực ra mọi việcđã được sắp xếp ổn thỏa, nộp đơn chỉ là vấn đề thủ tục mà thôi. Từ cửa sổ văn phòng vẳngra tiếng trò chuyện. Thầy đang tiếp khách. Tôi do dự, không biết có nên vào haykhông. Khoa lịch sử là khoanghèo nhất trường, tòa nhà văn phòng khoa đã cũ nát, được xây dựng từ những nămbảy mươi, nên chất lượng cách âm của các bức tường rất kém. Dù không để tâmlắng nghe, tiếng trò chuyện trong phòng vẫn rót vào tai tôi. - Anh Quý, các tìnhnguyện viên khác đều đã thất bại, không còn cách nào khác chúng tôi mới phảinhờ đến anh. Tính đến nay, mới chỉ có em ấy “vượt” thành công, mà lại thànhcông những hai lần. Giọng nói này nghe rấtquen. - Anh đừng cố thuyếtphục nữa, tôi không đồng ý đâu. Em ấy còn trẻ, lỡ phải bỏ mạng vì cuộc thínghiệm này thì sao? Đây là giọng của sếp,nghe sao mà nặng nề đến vậy! - Không nghiêm trọng đếnmức ấy đâu. Chúng tôi đã cải tiến thiết bị... - Dù có cách tân đếnmấy, anh có dám bảo đảm em ấy sẽ không phải chịu bất cứ tổn thương nào không?Hậu quả của lần vượt thời gian vừa rồi anh thấy cả rồi đấy. May mà các anh cònchút lương tâm, đã huy động lực lượng y bác sĩ giỏi nhất cả nước mới cứu đượccánh tay của em ấy. Tôi giật mình, thì rasếp đang nói về tôi, vội vàng ghé tai lắng nghe. - Quả thật chúng tôi đãrất tắc trách vì không xét đến vấn đề nhiễm phóng xạ. Nếu em ấy không bịthương, có thể chúng tôi vẫn còn chủ quan cho rằng mọi thứ đều an toàn. Nhưngnếu em ấy thận trọng hơn, không để xảy ra thương tích, thì có lẽ vấn đề sẽkhông nghiêm trọng... Tôi đã nhận ra, đó làgiọng nói của giáo sư Lý, người phụ trách nhóm nghiên cứu. - Sao lại không nghiêmtrọng? Sếp cao giọng ngắt lờigiáo sư Lý. - Mỗi lần tiếp xúc vớicỗ máy đó là một lần nhiễm phóng xạ. Cả cái đồng hồ vượt thời gian và bộ áochống phóng xạ ấy nữa, đều là những nguồn gây nhiễm, có thể gây tổn hại cho sứckhỏe của em ấy bất cứ lúc nào. - Nếu em ấy không ở lạiđó quá lâu, thì sẽ không việc gì. Giáo sư Lý vội vàngthanh minh: - Lần này, chúng tôikhông yêu cầu em ấy ở lại quá lâu, chỉ cần đủ để kiểm chứng chức năng định vịthời gian và địa điểm mà chúng tôi mới phát minh có thành công hay không thôi.Chúng tôi hứa sẽ sử dụng thiết bị điều trị tốt nhất, có thể giúp cơ thể phụchồi nhanh chóng sau khi em ấy trở về. - Các anh đã thử nghiệmnhiều lần các chức năng mới rồi đấy thôi và lần nào thiết bị cũng gặp trục trặctrước khi vượt. - Chúng tôi đã rút kinhnghiệm của những lần trước, chúng tôi tin lần này nhất định sẽ thành công. AnhQuý à, anh cũng là một nhà nghiên cứu lịch sử. Lẽ nào anh không cảm thấy, việcchúng ta có thể quay trở về bất cứ thời điểm và không gian lịch sử nào, ví nhưđược tận mắt chứng kiến thời kỳ oai hùng khi Tần Thủy Hoàng thống nhất TrungQuốc, nghiệm chứng tính xác thực của sự biến Huyền Vũ Môn, thậm chí có thể thamdự ngày Quốc khánh và được nhìn thấy chủ tịch Mao Trạch Đông, thủ tướng Chu ÂnLai, là rất tuyệt vời hay sao? Giọng nói thầy Lý trànđầy niềm tin về một viễn cảnh tươi đẹp. - Anh Quý, chúng tôi chỉcần một tình nguyện viên là đủ. - Không được, việc đóquá mạo hiểm, tôi không thể... - Em đồng ý. Tôi đẩy cửa bước vào, tựtin lên tiếng trước sự sững sờ của hai vị học giả. - Nhưng em sẽ chọn địađiểm và thời gian. - Được chứ, không vấn đềgì. Thầy Lý vui mừng gậtđầu. - Chỉ cần em nhận lờitham gia, đến thời đại nào là do em quyết định. - Thưa thầy, sức khỏecủa em có thể chịu đựng trong bao lâu? Thầy Lý tỏ ra hơi lúngtúng: - Điều đó chưa thể xácđịnh ngay lúc này vì không có số liệu. Nhưng nếu em nhanh chóng quay về... Tôi ngắt lời thầy, mạnhdạn đề nghị: - Em muốn đến Khâu Từnăm 384. Thầy Quý giật mình ngẩnglên, nhìn tôi đăm đăm. Tôi trở lại khu vực thựcnghiệm quen thuộc, bận rộn với các hạng mục kiểm tra, rèn luyện sức khỏe, uốngthuốc tăng cường sức đề kháng. Các cán bộ nghiên cứu mỗi ngày đều đến ghi chépsố liệu về sức khỏe của tôi, tính toán thận trọng từng con số. Đầu tháng Tám sẽbắt đầu chuyến vượt thời gian thứ năm của tôi. Tận dụng thời gian rảnhrỗi, tôi tìm đọc tất cả các tài liệu về Rajiva và thời kỳ Thập lục quốc. Cốgắng ghi nhớ mọi thứ, biết đâu sẽ có ích về sau. Nhưng có nhiều tài liệu,càng đọc càng thấy khó hiểu. Bởi vì những ghi chép về Rajiva đều quá ư ngắnngủi, hàm súc, thậm chí tồn tại nhiều mâu thuẫn. Ví như năm sinh, năm mất củaKumarajiva. Có hai quan điểm khácnhau về thời gian Kumarajiva qua đời: Trong “Truyện cao tăng” của nhà sưTuệ Giảo, nhà Lương, thời Nam triều viết: “Kumarajiva mất ở Trường An ngàyhai mươi tháng Tám năm thứ mười một đời Hoằng Thủy nhà Hậu Tần, cũng chính lànăm thứ năm đời Nghĩa Hy nhà Đông Tấn”. Như vậy tức là năm 409 sau Công nguyên.Nhưng trong “Văn tế Pháp sư Kumarajiva”, Tăng Triệu lại viết: Kumarajivamất tại một ngôi chùa lớn vào ngày mười ba tháng Tư năm Quý Sửu, hưởng thọ bảymươi tuổi”. Năm Quý Sửu tức là năm thứ mười lăm đời Hoằng Thủy, chính là năm413 sau Công nguyên. Nếu căn cứ theo quanđiểm của Tăng Triệu, thì năm sinh năm mất của Kumarajiva sẽ là 344 - 413 sauCông nguyên (hưởng thọ bảy mươi tuổi). Nhưng nếu căn cứ theo quan điểm của TuệGiảo thì niên đại đó là 350 – 409 sau Công nguyên (hưởng thọ sáu mươi tuổi).Hầu hết các học giả trong giới học thuật đều đồng tình với quan điểm của TăngTriệu, vì Tăng Triệu nhận mình từng theo học Kumarajiva hơn mười năm và ôngqua đời sau Kumarajiva một năm, do đó tính thiếu chính xác trong quan điểmcủa Tăng Triệu là rất thấp. Và bởi vậy, trong đại hội Phật giáo Trung Quốc –Nhật Bản lần thứ năm, học giả hai nước đã thống nhất tiến hành các cuộc nghiêncứu, thảo luận về Kumarajiva dựa trên năm sinh và năm mất của nhà sư là 344– 413 sau Công nguyên. Nhưng tôi lại cho rằngTuệ Giảo đã đúng. Lữ Quang ép buộc Rajiva phá giới, chính vào năm 384 sauCông nguyên, mà tôi đã yêu cầu được đến, khi ấy Rajiva vừa tròn ba mươi lămtuổi. Lời cảnh báo của vị hòa thượng lúc Rajiva còn nhỏ khiến người ta khôngkhỏi bàng hoàng về sự trớ trêu của số phận. Sách “Tấn thư” viết: “LữQuang biết Kumarajiva là bậc tài trí hơn người, nhưng tuổi còn quá trẻ, nênđã bày trò ép nhà sư lấy công chúa Khâu Từ”. Tức là vì thấy Rajiva tuổi còntrẻ, nên Lữ Quang mới ép cậu thành thân. Nếu khi ấy, Rajiva đã bốn mươi mốttuổi, thì vào thời đại đó, không thể nói là cậu còn trẻ. Nếu là ba mươi lămtuổi thì còn có lý. Nhưng lẽ nào chỉ vì thấy Rajiva tuổi còn quá trẻ mà LữQuang đã ép cậu ấy phá giới? Đằng sau câu chữ ngắn ngủi, ít ỏi kia ẩn giấu baonhiêu điều bí mật? Tôi nhất định phải tới đó để chứng thực chuyện gì đã xảy ra? Bao suy nghĩ chất chứakhiến tôi không khỏi lo lắng. Kể từ khi quay lại khu vực thực nghiệm, không đêmnào tôi được ngon giấc. Vừa mong ngóng thời khắc tiến hành thí nghiệm để có thểnhanh chóng trở về bên cạnh cậu ấy, nhưng lại vừa lo sợ, trở về đó tôi sẽ phảichứng kiến cảnh tượng mà tôi không mong muốn. Chuyện gì đã xảy ra trong suốtmười một năm đó? Ai có thể lưu giữ tình cảm của mười một năm trước? Nếu đâykhông phải là cơ hội duy nhất, chắc chắn tôi sẽ lựa chọn được trở về thời điểmRajiva vội vàng quay lại thành Khâu Từ để gặp tôi lần cuối. Theo lý thuyếtxác suất, nếu hai người yêu nhau có thể chờ đợi đối phương với tỉ lệ cùng đạttám mươi phần trăm, thì sác xuất họ có thể sống bên nhau là tám mươi nhân támmươi bằng sáu mươi tư phần trăm. Con số này khiến tôi không khỏi ảo nảo. Nhưng,cho dù chỉ là một phần trăm, tôi cũng vẫn muốn đi. Vì nếu ở lại thế giới hiệnđại này, tôi sẽ như kẻ mất hồn, trái tim tôi, từ lâu, đã không thuộc về nơi nàynữa. Tôi gọi điện cho bố mẹ.Họ không hề hay biết tôi tham gia dự án này. Tôi chỉ muốn thông báo với họ tôivẫn khỏe, nhưng tôi phải đến một nơi bí mật để tham gia một dự án nghiên cứuđặc biệt, có thể mất vài năm hoặc lâu hơn nữa. Và vì là bí mật nên tôi sẽ khôngthể gọi điện cho họ được. Tôi động viên bố mẹ, nói rằng xin cứ yên tâm vì tôirất khỏe mạnh và an toàn. Nhưng dù là vậy, bố mẹvẫn rất lo lắng, tôi cố gắng giữ giọng nói thoải mái, vui tươi, nhưng vừa cúpmáy, nước mắt đã đầm đìa. Tôi là con một, nhưng tôi đã không thể trọn đạo, tôikhông phải người con có hiếu... Buổi tối trước ngày tiếnhành thí nghiệm, “sếp” đã đến tìm tôi. Thầy trò tôi ngồi trò chuyện trên thảmcỏ bên ngoài khu vực thực nghiệm. - Vì Kumarajima phảikhông? Tôi bối rối. - Em nghĩ thầy khôngđoán ra được ư? Thầy thở dài: - Cả hai lần vượt thànhcông em đều gặp Kumarajiva, lại là vào lúc cậu ấy ở độ tuổi thiếu niên vàthanh niên. Thầy đọc tài liệu lịch sử cũng hết sức ngưỡng mộ Kuramajiva tàitrí trác tuyệt thời trẻ. Huống hồ một cô gái trẻ như em, hơn nữa em lại đượcgặp con người tài hoa đó ngoài đời thực. Tôi chỉ biết cúi đầu,lặng yên. - Xưa nay em vẫn là côgái thông minh và lý trí, lẽ nào vì tình yêu mà trở nên mê muội như vậy? - Thưa thầy, thầy đãtrải qua tuổi trẻ và cũng đã từng yêu, đúng không ạ? Tôi ngẩng lên, mọi thứtrước mắt bỗng trở nên nhạt nhòa. - Chính vì em mạnh mẽ,lý trí và tôn trọng lịch sử, nên em đã chọn cách từ bỏ. Nhưng giờ đây em đã hốihận, sau khi trở về, ngày nào em cũng hối hận, hối hận vì đã không ích kỷ hơn.Nên em quyết định đi tìm cậu ấy, em không muốn nghĩ đến lịch sử hay bất cứ điềugì khác... - Nhưng em nghĩ chuyếnđi này có thể thay đổi điều gì? Giọng thầy đượm vẻ bấtlực. - Em đã biết chuyện gìxảy ra rồi đó, vị hôn thê của Kumarajiva là công chúa Khâu Từ. - Em biết. Hai hàng nước mắt đuổitheo nhau trên gò má rồi lặng lẽ rơi xuống đám cỏ. - Đây là thời điểm camgo nhất trong cuộc đời cậu ấy, em muốn ở bên để chia sẻ với cậu ấy. Em luôn cólinh cảm rằng, cậu ấy đang chờ em, đang mong ngóng em trở về. Nhưng cũng có thểem sẽ chẳng giúp được gì. Nếu đúng theo ghi chép của sử sách, thì cậu ấy đã cóngười ở bên cạnh. Nếu vậy, em sẽ lặng lẽ chúc phúc cho cậu ấy, sau đó sẽ quaylại tiếp tục cuộc sống của mình ở nơi này. Sếp tôi lại buông mộttiếng thở dài nặng nề. - Bây giờ thầy có yêucầu em đừng thay đổi lịch sử, em cũng không nghe, đúng không? Tôi cắn môi, khổ sở đáplời: - Thầy luôn cảnh báo emkhông được thay đổi lịch sử, nhưng biết đâu, em lại chính là người thúc đẩy sựphát triển của lịch sử. Thầy yên lặng hồi lâu: - Chương Hy đã gọi chothầy. Tôi ngạc nhiên. Từ lúcbiết mình có cơ hội trở về bên cạnh Rajiva, tôi đã nói lời chia tay với anhbạn cùng trường. Thực ra, kể từ khi nhận lời anh ấy, chúng tôi hầu như khôngngồi trò chuyện riêng với nhau bao giờ. Anh ấy hẹn tôi đi ăn cơm hay đi xemphim, tôi đều kiếm cớ thoái thác. Bởi vậy, chia tay chỉ là thủ tục. Chúng tôikhông giống một đôi đang yêu nhau chút nào. Nên tôi khá bất ngờ khi anh ấy gọiđiện cho sếp. - Cậu ấy nhờ thầy nóivới em, rằng cậu ấy sẽ chờ cho đến khi em tỉnh mộng. Tôi cười buồn. Chắc chắnthầy đã nói cho anh ấy biết lí do thực sự của lần vượt thời gian này của tôi.Chờ tôi ư? Chờ đợi một người không thật lòng yêu mình trong viễn cảnh vô vọngnhư vậy ư? Con người thời hiện đại mấy ai có thể làm được như thế? - Thầy ơi, nếu em khôngmuốn tỉnh lại thì sao? - Cô nhóc này, em đừngquên, dù em và cậu ấy có tâm đầu ý hợp đến đâu, đó cũng chỉ là một giấc mộngphù vân mà thôi. Nơi đây mới là ngôi nhà thực sự của em, mới là cuộc sống hiệnthực của một người bình thường. Thầy trở nên nghiêmkhắc: - Mỗi lần vượt thời gian,tia phóng xạ tích tụ trong cơ thể sẽ dần dần phá hủy hệ thống miễn dịch của em,em phải nhanh chóng quay về điều trị. Đừng vội đắc ý, thầy biết con gái khi yêuthường mất hết lí trí, nhưng vì tình yêu mà đánh đổi cả tính mạng thì chẳng cógì là vĩ đại cả. Thầy ngừng lại giây lát. - Vì tình yêu, người taphải tiếp tục sống, như thế mới vĩ đại. Thầy đã yêu cầu họ chế tạo loại pin cótuổi thọ dài nhất từ trước đến nay, em có thể quay về trong vòng hai năm. Mangtheo đồng hồ vượt thời gian và áo chống phóng xạ ít nhiều sẽ gây tổn tại chosức khỏe, nhưng em vẫn phải giữ gìn cẩn thận. Vì trong thời đại loạn lạc ấy,biết đâu những thứ đó có thể cứu em. Tôi gật đầu, lặng lẽngước nhìn bầu trời đêm. Đêm mùa hạ mà không thấy bóng dáng một ngôi sao nào, ởthời đại này, mức độ ô nhiễm sao mà đáng sợ đến vậy! Tôi nằm trên bàn thínghiệm, mọi người đã lục tục kéo ra khỏi căn phòng kín bưng. Sếp đột ngột lạigần tôi, ghé vào tai tôi, nói khẽ: - Nhớ đừng làm chuyệndại dột. Khoa học kỹ thuật không ngừng phát triển, chỉ cần em chịu quay về, sẽcó thêm cơ hội gặp lại. Thầy nắm chặt tay tôi: - Hãy cẩn trọng, đừng đểbị thương. Nhìn tôi thêm một lầnnữa, rồi mới quay lưng bước ra ngoài. Mắt tôi nhòe ướt khi ngó theo bóng dánggià nua ấy. Chương 40: Trở lại KhâuTừ Lưng tôi va phải vật gìrất góc cạnh, vòng tay ra phía sau, chưa chạm đến lưng đã đụng phải một thứ kỳlạ. Cùng lúc đó, một mùi hôi thối nồng nặc xông lên não, kích thích tôi choàngtỉnh. Phía trước, một đôi mắtmở to đang nhìn tôi chằm chằm, vệt máu khô đét dính trên đỉnh đầu, khuôn mặthung tợn, dữ dằn. Tôi kinh hoàng bật dậy, nhưng mặt đất gập ghềnh dưới chânkhiến tôi chao đảo. Tôi chống tay, những tiếng răng rắc vang lên, đưa mắt nhìnxuống, tôi vừa ngồi lên và làm gẫy cẳng chân của một người nào đó, bàn tay dínhđầy vệt máu đỏ sẫm, nhớp nháp. Trời đất ơi, tôi đang ở nơi nào thế này? Đưa mắtra xung quanh, cơn buồn nôn lập tức ập đến. Tôi đang ở trong một cáihố chôn cực lớn, đường kính chừng hơn chục mét và chỉ mình tôi là người sống.Tầng tầng lớp lớp thi thể chất cao thành đống, mùi hôi thối không ngừng xônglên, tôi nôn ra cả mật xanh mật vàng. Tay bịt mũi, tôi kinh sợ đưa mắt quan sátkhung cảnh trước mắt. Nhìn y phục trên người và khuôn mặt của những tử thi mấttay mất chân, hay thậm chí mất đầu ấy, tôi đoán họ là binh lính Khâu Từ và rấtnhiều tộc người du mục vùng Trung Á khác. Nếu thời gian và địa điểm cài đặttrên cỗ máy thời gian là chính xác, thì cảnh tượng trước mắt có lẽ là kết quảcủa cuộc đại chiến giữa Bạch Thuần và Lữ Quang. Không phải tôi chưa từngthấy thi thể. Những xác ướp trong viện bảo tàng ở Ai Cập, những bộ xương ngườitrong viện bảo tàng ở Tân Cương, tôi cũng từng theo đoàn khảo cổ đi khảo sátnhững lăng mộ dưới lòng đất. Chưa kể đến những thi thể không đầu trong các độngđá thuộc vương quốc Guge (Tây Tạng) cổ đại, vì ở trên cao nguyên, không khíloãng, trải hơn sáu trăm năm lịch sử, các thi thể vẫn chưa phân hủy hoàn toàn,đến tận bây giờ vẫn nồng nặc mùi xú uế. Vụ thảm sát ở Nam Kinh với hố chôn hàngvạn người, đài tưởng niệm được xây dựng dưới lòng đất, mỗi khi bước chân vàođó, những bộ xương trắng bao quanh bạn, cảnh tượng thảm thương đến mức khiếnbạn phải nhắm mắt lại, không dám nhìn. Tôi không phải kẻ nhát gan, vì nếu thếtôi đã không theo học ngành lịch sử. Nhưng chưa bao giờ tôi khiếp sợ như thếnày. Tận mắt chứng kiến sự chết chóc và hệ hô hấp không ngừng thu nạp thứ mùihôi thối đặc trưng của thi thể vừa bắt đầu phân hủy ấy và tôi lại đang ở nơi màmột khoảng trống không xác người để đặt chân lên cũng không có. Tôi ngẩng đầu,vậy là mặt đất đang ở cách tôi một khoảng vượt quá chiều cao của tôi. Trong ba lô của tôi códây móc và một vài vật dụng trèo tường chuyên dụng. Trước đó, nhóm nghiên cứuđã mời giáo viên thể dục và lính đặc công đến huấn luyện cho tôi một số thaotác cơ bản để có thể giúp tôi sống sót trong thời đại mà tính mạng con người bịcoi như cỏ rác này. Tôi đã mặc quần áo rằn ri để luyện tập vượt qua tường cao,nhảy qua hố sâu, học cách vật lộn và những kỹ thuật phòng thân của con gái. Tuythời gian tập luyện rất ngắn ngủi, trình độ chỉ ở bậc amateur, nhưng ít nhiềucũng có chút kỹ thuật. Nhưng, vấn đề ở chỗ, tay chân mình mẩy tôi lúc này đangrun lên cầm cập, thậm chí không đủ sức để lấy công cụ trong ba lô ra nữa. Trừphi tôi phải nhắm chặt mắt lại để không phải nhìn thấy những cánh tay, bắp chânđứt rời và nhầy nhụa máu, bịt chặt mũi để không ngửi thấy thứ mùi khủng khiếpnhất trên cõi đời ấy. Mà như thế, cả não bộ của tôi cũng trở nên tê liệt, tôikhông kéo nổi khóa ba lô, nỗi sợ hãi bật lên thành tiếng khóc. Lại một thi thể bịném xuống, thiếu chút nữa đã đè nát người tôi. Bên trên có người! Tôi như kẻchết đuối vớ được cọc, không kịp suy nghĩ, tôi vội gào lên kêu cứu. Mấy cái đầungười nhô ra trên mặt đất, vẻ mặt hoảng sợ. Có lẽ họ nghĩ tôi là xác chết sốngdậy. Tôi vội vàng giải thích tôi là người sống, do bất cẩn nên mới sa chânxuống hố. Gào thét một thôi một hồi mới thấy một sợi dây thừng được thả xuống. Lên đến mặt đất mà tôivẫn trong trạng thái hồn bay phách lạc, sau đó thì nhận ra rằng tình trạng saukhi được cứu thoát cũng không mấy sáng sủa. Những người kéo tôi lên có vẻ nhưlà binh lính của Lữ Quang và vì phụ trách công việc dọn dẹp chiến trường, chônlấp xác chết nên họ đều là những lính tráng hoặc già nua yếu đuối, hoặc bệnhtật đầy mình. Bị vây bọc giữa đám lính chẳng có vẻ gì là thân thiện, tử tế nàykhiến tôi không khỏi than thở cho tình cảnh “tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa” của mình. Chưa hoàn hồn với nỗikinh hoàng vừa trải qua, tôi đã phải nhanh chóng nghĩ cách đối phó với tìnhcảnh trước mắt. Trong chiến tranh, phụ nữ bị xem là chiến lợi phẩm. Nhữngthương binh tàn phế này làm gì có cơ hội xung phong lên tuyến đầu để có thểđược ban thưởng phụ nữ hay vàng bạc, châu báu kia chứ. Vậy nên họ chắc chắn sẽxem tôi như một món quà từ trên trời rơi xuống. Tuy có mang theo súng gây mê,nhưng ở khoảng cách gần như vậy, lại đông người thế này, tôi không biết mình cóthể bắn hạ bao nhiêu tên. Trước mặt tôi đều lànhững khuôn mặt người Hán, tôi gắng gượng cười thật tươi, chắp tay cung kính,thưa chuyện với họ bằng tiếng Hán: - Thưa các anh, tôi vốnlà thê thiếp mới của ngài Đoàn Nghiệp, bộ hạ của tướng quân Đỗ Tấn. Hôm nay rangoại thành hái thuốc, chẳng mai trượt chân rơi xuống hố sâu, gây cản trở côngviệc của các anh, tôi xin có lời tạ lỗi. Trong số các bộ hạ ngườiHán theo Lữ Quang Tây chính, tôi chỉ biết Đỗ Tấn và Đoàn Nghiệp. Đỗ Tấn làtướng tá đắc lực của Lữ Quang, mà công lao to lớn nhất của Đỗ Tấn là giúp LữQuang bình định Hà Tây[23]. Sau đó, Đỗ Tấn đã được phong chức tướng quân hộquốc, rồi Thái thú võ uy. Nhưng vì quyền cao chức trọng, ra vào oai vệ chẳngkhác nào Lữ Quang, nên Lữ Quang sinh lòng đố kỵ đã viện cớ trừ khử Đỗ Tấn. Còn Đoàn Nghiệp, chínhlà người lập ra nhà Bắc Lương thời Thập lục quốc, nhưng lại chỉ là một thư lạinhỏ bé dưới trướng Đỗ Tấn khi Lữ Quang đem quân chinh phạt Khâu Từ, về sau,Đoàn Nghiệp được thăng chức Thái thú Kiện Khang (nay là Tửu Tuyền, Cam Túc).Năm 397, Thư Cừ Nam Thành, người Hung Nô lật đổ nhà Hậu Lương của Lữ Quang, đưaĐoàn Nghiệp lên ngôi vua Lương nhằm mua chuộc lòng người. Thế là từ một bậc“nho nhã, không chút quyền hành trong tay”, Đoàn Nghiệp bỗng nhiên trở thànhquốc vương của Bắc Lương thời Thập lục quốc. Quân đội của Lữ Quangtập hợp đủ mọi tộc người. Lữ Quang cùng thuộc tộc người Đê với Phù Kiên. Còntôi mang diện mạo của một người Hán, bởi vậy, phải tìm một người Hán để có thểqua mặt đám quân lính trước mắt. Tôi chọn Đoàn Nghiệp mà không chọn Đỗ Tấn vìchức vụ của ông ta quá cao, nếu tôi nói mình là thê thiếp của ông ta, chắc chắnsẽ có người sinh nghi. Còn Đoàn Nghiệp, lúc này mới hai mươi tuổi, chỉ là mộtvăn thư quèn dưới trướng Đỗ Tấn, những người biết rõ về thê thiếp của người nàychắc không nhiều. Hành quân ra trận vốn dĩ không được đưa người thân đi cùng,nhưng vì Lữ Quang muốn chiếm đóng Khâu Từ lâu dài, nên đã cho phép tướng lĩnhcủa mình nạp thiếp. Những người đó quả nhiênlộ vẻ bực tức, vì họ chẳng dám đắc tội với cấp trên. Tôi thở phào, định xoayngười bước đi thì một người trong số họ cứ nằng nặc đòi đưa tôi đến gặp ĐoànNghiệp, chắc là muốn nịnh bợ đây mà! Từ chối không được, vả lại nghĩ rằng mộtthân một mình cũng khó vào thành, tôi liền ưng thuận đi theo anh ta. Đường vào thành trải ratrước mắt tôi những vết tích tang thương mà chiến tranh gây nên. Xác người, xácngựa la liệt trên đường, mùi xú uế nồng nặc khắp nơi. Xe ngựa, gạch đá dùng đểcông phá thành nằm ngổn ngang trên lối đi. Gươm đao giáo mác cong mẻ gập gẫychất đầy đường. Những bức tường thành Khâu Thành loang lổ, vỡ nát, tan hoang. Không được chứng kiếntận mắt trận chiến này, nên tôi chỉ có thể nhớ lại những ghi chép trong sáchsử. Quân của Lữ Quang có bảymươi ngàn bộ binh, năm ngàn kỵ binh, cộng thêm binh lực của Shanshan và Chrishđi tiên phong, tổng cộng khoảng một trăm ngàn quân. Còn Bạch Thuần, dốc sạchquốc khố cầu viện Khoái Hồ, Khoái Hồ phái hơn hai mươi vạn quân đến chi viện.Cộng thêm binh lực của Wensu, Weitou, tổng cộng hơn bảy trăm ngàn quân. Cuộc chiến với binh lựcquá ư chênh lệch ấy lại mang về chiến thắng vang dội cho Lữ Quang, ông ta quảkhông hổ danh là tướng tá đắc lực của Phù Kiên. Sách “Tấn thư” chép rằng, khiấy, các tướng sĩ đều cho rằng: địch đông ta ít, cần dựng trại, dàn trận, tínhkế lâu dài. Nhưng Lữ Quang không nghe, nói rằng: địch đông ta ít, càng dàn trậncàng phân tán lực lượng, không phải kế hay. Lữ Quang lệnh cho binhlính dựng trại phía nam thành Khâu Từ, cứ năm dặm một trại, đào hào sâu, đắplũy cao, dùng kế nghi binh, đội mũ sắt, mặc áo giáp, cắm cờ lên bù nhìn bằng gỗgiả người thật, nhằm đánh lạc hướng quân Khâu Từ trong nội thành. Sau đó, dẫnđại quân đón đánh liên quân Khoái Hồ ở phía tây. Kỵ binh Khoái Hồ nhất loạtmang áo giáp sắt, giáp trụ cứng như thép, mũi tên không thể xuyên thủng. Thêmvào đó, quân yểm trợ lại là đội khinh kỵ tinh nhuệ, sử dụng roi da làm vũ khí,thúc ngựa vung roi quật ngã đối phương, trăm phát trăm trúng. Bởi vậy, giaiđoạn đầu cuộc chiến, Lữ Quang rơi vào thế yếu. Lữ Quang nhận thấy quânKhoái Hồ chỉ có đội kỵ binh là tinh nhuệ, đội quân còn lại tuy đông đảo nhưngchỉ là đám dân du mục bị bắt đi lính nên Lữ Quang nghĩ ra cách đối phó với kẻđịch là chặt chân ngựa chiến. Đám kỵ binh khi bị ngã trở nên bất lực, vì bộgiáp sắt mặc trên người quá nặng khiến họ không thể di chuyển, càng không thểchống trả. Quân của Lữ Quang chặt đầu hơn mười ngàn lính Khoái Hồ, tin tức bayvề khiến Bạch Thuần run sợ. Đức vua Khâu Từ vội vàng vơ vét của cải, bỏ thànhmà chạy. Hơn ba mươi nước chư hầu trong vùng nghe nói Khâu Từ bại trận, đã ùnùn kéo đến xin hàng. Bạch Thuần thua trận khiđã gần sáu mươi tuổi, ông ta trốn chạy đến đâu, sử sách không ghi chép. LữQuang chiếm thành, đưa người em út của Bạch Thuần là Bạch Chấn lên ngôi vua. Khâu Từ là quốc gia mạnhnhất ở Tây vực, điều đó khiến các nước chư hầu khác không hài lòng. Bởi vậy khiđược lệnh đến Trường An cống nạp, vua nước Shanshan, vua nước Chrish và BạchChấn đã gặp riêng Phù Kiên, thỉnh cầu vua Hán chinh phục Tây vực và xin làm“hoa tiêu dẫn đường”. Quân của Lữ Quang có thể thuận lợi vượt qua ba trăm dặmcồn cát và những sa mạc mênh mông nối tiếp nhau ở Tây vực, phần lớn nhờ vàocông lao của các “hoa tiêu” này trong đó cũng có sự đóng góp của Bạch Chấn, vìtừ lâu “cậu út” đã có dã tâm đoạt ngôi. Vừa đi vừa nhớ lại nhữngghi chép trong các tài liệu lịch sử, chẳng mấy chốc đã đến cổng thành. ThànhKhâu Từ phồn hoa thịnh vượng năm nào giờ đây hoàn toàn vắng lặng, đìu hiu. Lácđác vài bóng người trên phố, nhà nào nhà nấy cửa đóng then cài. Quân lính củaLữ Quang mặt đỏ gay gắt, chân nam đá chân chiêu, ngật ngưỡng trên phố vắng,thấy nhà nào cửa hẹp tường cao là xông vào, theo sau đó là những tiếng gào khócthảm thiết vang lên. Sau khi vào thành vànhìn thấy cung điện nguy nga, tráng lệ của Bạch Thuần, Lữ Quang đã hạ lệnh choĐoàn Nghiệp viết một bài phú “Cung điện Khâu Từ” với nội dung châm biếm, đảkích. Người dân Khâu Từ có cuộc sống no đủ và họ rất biết cách hưởng thụ, trongnhà mỗi gia đình đều ủ rất nhiều rượu nho. Mỗi gia đình thậm chí cất giữ hàngnghìn thùng rượu, sau mười năm, hương rượu nồng nàn thấm đẫm trong khuôn viênphủ đệ. Lữ Quang vì muốn khoản đãi tướng sĩ sau chiến thắng, đã dung túng chođám lính của mình thỏa sức cướp bóc, số quân lính ngập chìm, thậm chí bỏ mạngtrong men rượu nhiều không đếm xuể. - Đoàn đại nhân! Suy nghĩ bị cắt ngang,tên lính người Hán đi cùng tôi hướng về một người dáng vẻ thư sinh, khép tayhành lễ. Họ Đoàn, có phải là Đoàn Nghiệp? Nếu không tìm cách trốnthoát tất sẽ bị lộ. Nhưng ngõ phố gần nhất cũng cách tôi đến hai mươi mét. Nếucố tình bỏ đi, e rằng chưa được mấy bước đã bị bắt lại. Vừa căng thẳng nghĩcách thoát thân, nhưng lòng hiếu kỳ lại dâng cao mãnh liệt, tôi muốn được tậnmắt nhìn thấy dung mạo của hoàng đế Bắc Lương. Theo học chuyên ngành này thậtnguy hiểm, lòng hiếu kỳ có thể khiến người ta phải đền mạng như chơi. Đoàn Nghiệp chừng haimươi tuổi, cao khoảng một mét bảy mươi lăm, khuôn mặt vuông vức, dáng vẻ nhonhã, trên tay cầm giấy bút, đang trò chuyện với một quân nhân, nhìn thấy tênlính người Hán, liền quay lại đáp lễ. - Đoàn đại nhân, ngàiđây rồi, tôi đang tìm ngài. Phu nhân một mình ra ngoại thành hái thuốc rất nguyhiểm, cô dâu mới mà sao ngài không biết thương hoa tiếc ngọc? Đoàn Nghiệp tất nhiênrất kinh ngạc, liếc nhìn tôi, định mở miệng phủ nhận, tôi giả bộ vui mừng khinhìn thấy người thân, vội lao đến trước mặt hắn, hạ giọng: - Tôi được cao nhân chỉđiểm, thông tỏ thiên cơ, nếu đại nhân chịu ra tay cứu giúp, tôi nhất định sẽbáo đáp ơn này. Sử sách chép rằng, ĐoànNghiệp vốn là kẻ khù khờ, chỉ tin vào bói toán tà thuật. Cầu mong sao chiêu bàinày của tôi sẽ đánh trúng tâm ý hắn. Hắn nhìn tôi đầy nghihoặc, có vẻ như không tin tôi có khả năng đó cho lắm. Cũng phải thôi, tôi cònquá trẻ, khắp người bốc mùi hôi hám, chẳng có chút khí chất thần thánh nào cả.Tôi bỗng chột dạ, vội hỏi khẽ: - Đêm trước khi công pháthành Khâu Từ, Lữ tướng quân từng mơ thấy voi vàng bay ra vùng ngoại thành,đúng không? Đó là những ghi chéptrong sách “Tấn thư”, giấc mơ đó đã khiến Lữ Quang càng có thêm tự tin rằng“thánh thần đã rời bỏ thành Khâu Từ, người Hồ tất sẽ diệt vong”. Sách “Tấn thư”ghi chép rất nhiều những điều kỳ quái, thần thánh mang màu sắc mê tín nên rấtnhiều nhà sử học về sau này không xem đó là chính sử. Còn tôi thì đang đặt cược,tôi cược rằng, trước tình thế địch mạnh ta yếu, Lữ Quang đúng là đã bịa đặt ragiấc mơ kì lạ đó để động viên binh sĩ. Nếu tôi thua, tôi cũng chẳng còn đườngthoát nào khác. Đoàn Nghiệp kinh ngạcngẩng lên, trầm ngâm một lát, lại nhìn tôi, không khẳng định cũng không phủnhận. Cảm ơn tên lính người Hán, tạm biệt người vận đồ quân nhân vừa trò chuyệnvới mình, anh ta đưa tôi rời khỏi đó trong tiếng cười giễu của bọn họ. Bước đi cùng Đoàn Nghiệpmà trong lòng không khỏi thấp thỏm lo âu. Tuy nhiên, theo tài liệu lịch sử thìĐoàn Nghiệp không phải là kẻ nóng nảy, hiểm ác như Lữ Quang. Nếu không ổn, mộtmình hắn tôi cũng có thể đối phó được. Đoàn Nghiệp đưa tôi đến nhà một thườngdân, bên trong có rất rất nhiều người vóc dáng văn nhân, họ cất tiếng chào anhta. Có lẽ quân Lữ Quang đã cưỡng chế trưng dụng căn nhà này làm nơi tụ họp củacác quan văn. Khi chỉ còn hai chúngtôi ở trong phòng, tôi chắp tay trước mặt Đoàn Nghiệp: - Tôi vì muốn giữ mạng,đã mạo muội nhận mình là người nhà của Đoàn đại nhân, xin đại nhân thứ tội. - Cô nương xin đừngkhách sáo, ta hiểu nỗi khó xử của cô. Anh ta rất nhã nhặn,lịch thiệp, khiến tôi có thêm vài phần thiện cảm. - Vị cao nhân mà tôinhắc đến, chính là đại pháp sư nổi tiếng khắp vùng Tây vực, Kumarajiva. Tôituy kiến thức nông cạn, nhưng may mắn được gặp pháp sư, nên đã học hỏi được rấtnhiều điều bổ ích. Lần này đến Khâu Từ cũng vì mong được diện kiến pháp sư. Nếuđược ngài truyền thụ cho chút ít kiến thức, chắc chắn năng lực tiên đoán củatôi sẽ được nâng lên đáng kể. Không biết Rajiva hiệnnay ra sao, tôi chỉ có thể dò la thông tin về cậu ấy bằng chủ đề ưa thích củaĐoàn Nghiệp. - Danh tiếng của đạipháp sư Kumarajiva như sấm dội bên tai, được biết pháp sư có biệt tài xemtướng số, lại thông thạo âm dương ngũ hành, tôi đây vốn đã ngưỡng mộ từ lâu. - Đoàn đại nhân chưa gặppháp sư bao giờ ư? Nghe nói pháp sư hiện đang ở chỗ của Lữ tướng quân, lẽ rađại nhân phải được gặp pháp sư thường xuyên mới đúng chứ? Tôi nín lặng chờ đợiphản ứng của Đoàn Nghiệp. Vẻ mặt anh ta vương chútảo nảo: - Tôi rất muốn, nhưngpháp sư đang bị giam lỏng, tôi chẳng thể gặp ngài. - Tôi và pháp sư vốn códuyên, nếu đại nhân có thể giúp tôi gặp được ngài, tôi nhất định sẽ xin pháp sưxem hậu vận cho đại nhân. - Điều này e là khôngthể. Anh ta có vẻ rất sốtsắng, nhưng lại hơi do dự. - Nghe nói, tướng quângiam đại sư trong cung, với chức quan quèn như hiện nay, tôi không thể gặpngài. Trong lòng ngập đầy nỗithất vọng. Tôi chỉ biết cậu ấy bị giam trong cung, nhưng không rõ đã bị LữQuang ép phá giới hay chưa. Đoàn Nghiệp chỉ là một thư lại nhỏ bé, lại khôngphải thân tín thuộc tộc người Đê của Lữ Quang, nên chắc rằng anh ta cũng khôngbiết được thông tin gì. Tôi đành hỏi Đoàn Nghiệpnhững câu hỏi khác, được biết, thành Khâu Từ đã bị công phá năm ngày rồi, ngàythứ ba, Bạch Chấn đăng cơ làm vua Khâu Từ. Suy nghĩ một lát, tôicầu xin Đoàn Nghiệp giúp đỡ: - Không biết Đoàn đạinhân có thể cử người đưa tôi đi tìm Pusyseda – em trai pháp sư Kumarajivakhông? Một mình trên phố lúcnày chẳng khác nào sa vào hang hùm, khẩu súng gây mê nhỏ bé của tôi chắc chắnkhông thể hạ gục đám lính đang điên cuồng cướp bóc ngoài kia. Sợ Đoàn Nghiệp từ chối,tôi vội vàng hạ thấp giọng một cách bí hiểm, nói với anh ta: - Theo quan sát của tôi,tướng mạo của Đoàn đại nhân cho thấy ngài không phải hạng tôm cá trong ao tù,ánh hào quang tỏa ra từ ngài chứng tỏ rằng, ngày sau, ngài sẽ làm nên nghiệplớn. - Có thật không? Anh ta đúng là một kẻ mêtín, vẻ mặt trở nên bí hiểm, rồi hạ thấp giọng, dò hỏi: - Sẽ là ở đâu và khinào? Xin cô nương cho biết. Tôi ra điều kiện: - Đại nhân chịu đưa tôiđi, tôi sẽ không ngại tiết lộ. Môn thần học vốn rấtthịnh hành vào thời Nam Bắc triều, gắn với Nho học, Huyền học trong một thểthống nhất không thể tách rời. Thực ra đó chỉ là những dự đoán mang màu sắc kỳlạ, bí hiểm mà thôi. Vương Mãnh muốn Phù Kiên giết tướng Sabir, nên đã chongười tung tin đồn “tháng Ất Dậu năm Giáp Thân, Ngư Dương ăn thịt người”[24].Phù Kiên không nghe, vẫn hậu đãi Mộ Dung Thùy, nhưng chính sách đoàn kết cácdân tộc hết sức tiến bộ của ngài đã không có hiệu quả. Và lời cảnh báo củaVương Mãnh lại hết sức chính xác. Năm 384, tức là năm Giáp Thân, nhà Tiền Tầnbắt đầu tan rã. Tuy Phù Kiên bị Diêu Trường thuộc tộc người Khương giết chết,nhưng nguyên nhân chính của sự sụp đổ của nhà Tiền Tần là do cuộc khởi nghĩaphục quốc của người Sabir. Bởi vậy, việc ĐoànNghiệp đồng ý đưa tôi đi tìm Pusyseda thể hiện sức mạnh to lớn của bói toán.
Posted on: Tue, 03 Sep 2013 14:42:02 +0000