* EL CHOCOLATE * EL DESCUBRIMIENTO EL CHOCOLATE NO FUE DESCUBIERTO POR NUESTROS ANTEPASADOS HASTA PRINCIPIOS DEL S. XVI, CUANDOCRISTÓBAL COLÓN Y SU TRIPULACIÓN, ANCLADOS EN LA ISLA DE GUANJA FRENTE A LAS COSTAS DE HONDURAS, RECIBIERON COMO PRESENTE DE LOS HABITANTES DE ESTA ISLA UNAS PEQUEÑAS NUECES DE FORMA OVALADA Y COLOR MARRÓN. CON ELLAS SE ELABORABA EL "XOCOLATL" UNA BEBIDA DE FUERTE SABOR QUE PRODUCÍA UNA GRAN ENERGÍA Y VITALIDAD. PARA CONSEGUIR ESTA PRECIADA BEBIDA SE TOSTABA EL FRUTO Y SE MOLÍA. A LA MASA PASTOSA SE LE AÑADÍA AGUA, SE CALENTABA LA MEZCLA Y SE RETIRABA LA MANTECA DE CACAO, QUE POSTERIORMENTE SE BATÍA Y SE MEZCLABA CON HARINA DE MAÍZ PARA ESPESARLA. DIVERSAS ESPECIAS AÑADIDAS COMO LA PIMIENTA LE DABAN UN CURIOSO Y FUERTE SABOR QUE NO FUE MUY APRECIADO POR LOS DESCUBRIDORES NO ES HASTA LA LLEGADA DE HERNÁN CORTÉS A MÉXICO EN 1519 CUANDO PODEMOS HABLAR DEL VERDADERO DESCUBRIMIENTO DEL CACAO POR PARTE DE LOS ESPAÑOLES, QUE DIERON A ESTE FRUTO EL NOMBRE DE "AMÍGDALA PECUNIARIA" O ALMENDRA DEL DINERO, YA QUE ERA USADO TAMBIÉN COMO MONEDA DE CAMBIO. EL FRUTO DE LOS DIOSES LOS MAYAS EMPEZARON A CULTIVAR EL ÁRBOL DEL CACAO HACE MÁS DE 2000 AÑOS. EN LA CULTURA MAYA SE LE DABA UN GRAN VALOR A SUS SEMILLAS, QUE SE UTILIZABAN COMO MONEDA Y, GRACIAS A SUS CUALIDADES NUTRITIVAS, COMO ALIMENTO. LA CULTURA AZTECA FUE LA CONTINUADORA DE ESTA TRADICIÓN. PARA LOS AZTECAS, EL CACAO ERA UN REGALO DE LOS DIOSES, RECIBIDO A TRAVÉS DE QUETZALCOATL, SU DIOS DE LA CULTURA Y JARDINERO DEL PARAÍSO. SEGÚN LA MITOLOGÍA AZTECA, QUETZALCOATL, AL SER EXPULSADO DEL PARAÍSO, PROMETIÓ A SU PUEBLO QUE REGRESARÍA. ASÍ CUANDO HERNÁN CORTÉS APARECIÓ EN LAS COSTAS DE SU IMPERIO PENSARON QUE ERA LA REENCARNACIÓN DE QUETZALCOATL. MOCTEZUMA, EMPERADOR DE LOS AZTECAS, LO RECIBIÓ COMO UNA DIVINIDAD Y LE OFRECIÓ EN UN VASO DE ORO EL "ALIMENTO DE LOS DIOSES", RESERVADO A PERSONAS DE ALTA POSICIÓN SOCIAL. HERNÁN CORTÉS SE DIO CUENTA PRONTO DEL VALOR NUTRITIVO Y TONIFICANTE DE ESTA BEBIDA, QUE PERMITÍA A LOS SOLDADOS ESPAÑOLES ESTAR TODO EL DÍA DE MARCHA SIN NINGÚN ALIMENTO MÁS Y FAVORECIÓ Y EXTENDIÓ SU CULTIVO LA EXPANSIÓN DEL CHOCOLATE LA VERSIÓN MÁS ACEPTADA DICE QUE EL CACAO SE INTRODUJO EN ESPAÑA A TRAVÉS DE ALGUNOS MONJES QUE VIAJABAN EN LAS EXPEDICIONES DE CORTÉS. UNO DE ELLOS ENVIÓ CACAO AL ABAD DEL MONASTERIO DE PIEDRA DE ZARAGOZA, DONDE SE ELABORÓ POR PRIMERA VEZ EN EUROPA EL CHOCOLATE. SIN EMBARGO, HUBO QUE ESPERAR CASI UN SIGLO HASTA QUE, PARA ADAPTARLO AL PALADAR EUROPEO, SE EMPEZASE A ENDULZAR CON MIEL, Y UN POCO MÁS TARDE, CON AZÚCAR, DANDO ORIGEN A UN CHOCOLATE DE SABOR PARECIDO AL ACTUAL. EN NUESTRO PAÍS, EL CHOCOLATE ALCANZÓ UNA GRAN POPULARIDAD, GRACIAS A QUE LA IGLESIA CONSIDERÓ QUE SU CONSUMO NO ROMPÍA EL AYUNO Y A SU ADAPTACIÓN COMO BEBIDA OFICIAL DE LOS REYES Y DE LA CORTE ESPAÑOLA. A INICIOS DEL S. XVII LAS INFANTAS ESPAÑOLAS, EN ESPECIAL MARÍA TERESA, HIJA DE FELIPE IV, QUE CASÓ CON LUIS XIV DE FRANCIA (EL REY SOL), FUERON INTRODUCIENDO LA COSTUMBRE DE TOMAR CHOCOLATE EN LA CORTE DE FRANCIA, CUYOS CIUDADANOS INSTAURARON LA COSTUMBRE DEL CHOCOLATE LÍQUIDO, A DIFERENCIA DE ESPAÑA DONDE SE TOMABA CHOCOLATE ESPESO. ASÍ SE EXTENDIÓ SU CONSUMO POR TODA EUROPA, DONDE SE ABRIERON SALONES EN LAS PRINCIPALES CIUDADES Y BEBER CHOCOLATE SE CONVIRTIÓ EN UN SIGNO DE DISTINCIÓN Y ELEGANCIA. A FINALES DEL S XVIII, EL CHOCOLATE SE EMPIEZA A PREPARAR CON LECHE Y AZÚCAR, Y LAS DAMAS FRANCESAS PONEN DE MODA LOS "BON BON", TROCITOS DE CHOCOLATE PARA DEGUSTAR A CUALQUIER HORA. ES SOLAMENTE A PARTIR DE INICIOS DEL S XIX CUANDO SE EMPIEZA A FABRICAR EL CHOCOLATE EN FORMA DE TABLETAS, TAL Y COMO LO CONOCEMOS HOY EN DÍA.
Posted on: Sun, 28 Jul 2013 17:27:45 +0000
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