L 5 DE DICIEMBRE, víspera de San Nicolás, es una de las fiestas más populares en los Países Bajos. San Nicolás (271-342) nació en Patara, Licia (Asia Menor, parte de lo que hoy es Turquía). Sobresalió en el estudio, la humildad, penitencia y la caridad hacia los más necesitados. Fue consagrado obispo de Mira (Turquía) y perseguido en tiempos de Diocleciano; como pastor se dedicó al cuidado de los niños, viudas y pobres a quien siempre socorría en sus necesidades. Según una antigua leyenda San Nicolás viajó de Asia Menor a España y en compañía de Pedro El Negro se dirigió hacia Amsterdam en donde en las chimeneas de las casas holandesas arrojaba regalos a los niños. San Nicolás es un patrón de Amsterdam y los niños le llaman afectuosamente Sinterklaas de donde luego surge la corrupción del personaje en Estados Unidos conocido como Santa Claus. La víspera de San Nicolás, los niños en Holanda ponen sus zapatos junto a la chimenea. Algunos le colocan zanahorias para el caballo del santo obispo. Durante la noche la bebida tradicional es el bisschopswün y las deliciosas galletas speculaas que pude saborear en el convento dominico de Venlo. En los Países Bajos la Navidad es una fiesta que se celebra en familia en la cual se reparten regalos, y escuchan villancicos alrededor del árbol navideño. El plato principal es una cena navideña que consiste principalmente de liebre o pato asado. El 31 de diciembre se confeccionan rosquillas y buñuelos de manzana. La reina de Holanda Beatriz de la Casa de Orange desde el Palacio de Soestdyk ofrece su mensaje navideño a toda la nación holandesa. En Puerto Rico los frailes dominicos holandeses procedentes de Curazao se establecieron en Yauco el 20 de julio de 1904. Desde entonces, en sus casas y conventos el 5 de diciembre celebraban la fiesta de San Nicolás. Recuerdo con gran nostalgia y emoción como fray Guillermo Bosch, O.P. se vestía de San Nicolás, con mitra, casulla, báculo y en compañía de Pedro el negro leía una extensa carta en el recreo del Convento de Nuestra Señora del Rosario de Bayamón. Dicha carta era una lista jocosa de las cualidades y faltas de los frailes dominicos. Era una noche hermosa, llena de alegría y sana diversión. Con gran talento fray Guillermo repartía regalos y hacía sus maldades. Lamentablemente, luego que fray Guillermo se trasladó para Holanda en 1993 ningún otro fraile dominico ha continuado con la tradición de vestirse de San Nicolás. Sin embargo, la noche del 5 de diciembre en el recreo alrededor del árbol de Navidad los frailes del convento disfrutan y recuerdan con mucho cariño la fiesta de Sinterklaas en su lejana Holanda. [Foto por fray Angel Valentín, O.P.] El hermano Rafael van der Maas, O.P., natural de Amsterdam, al evocar su niñez y la celebración de la Navidad señala:
Posted on: Fri, 15 Nov 2013 15:01:41 +0000
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