Linfection par le VIH des enfants allaités par des mères séropositives nétant pas systématique, la communauté scientifique suspectait de longue date limplication de telles protéines dans le processus. Au fil des ans, plusieurs molécules antivirales ont effectivement été identifiées par les chercheurs. Leurs capacités daction semblaient toutefois trop limitées pour réellement expliquer le faible taux de contamination virale constaté. Au terme de plusieurs années danalyses, une équipe étasunienne serait parvenue à isoler lagent majeur responsable de cette protection. Il sagit donc dune protéine, du nom de Tenascin-C (ou TNC). La protéine TNC est connue depuis longtemps, celle-ci jouant un rôle important au cours du développement fœtal et dans des processus de réparation tissulaire, nous explique la pédiatre Sallie Permar, co-auteure des travaux. Cependant, son rôle antiviral navait jamais été établi. Cette protéine se lie à lenveloppe du virus sur des sites utilisés par celui-ci pour sattacher aux cellules et les infecter, poursuit le médecin. Le virus est ainsi incapable de pénétrer à lintérieur des cellules ! Les virus neutralisés par la TNC transitent dans le lait maternel. Le système immunitaire du nourrisson réagit à cette intrusion, et parvient à la combattre dautant plus aisément que linfection des cellules est impossible ! Lexposition répétée des enfants au lait maternel infecté multiplie toutefois la probabilité de transmission dun virus non inactivé vers lenfant (voir encadré). Tout porte à croire que la TNC pourrait être utilisée sans danger comme agent prophylactique pour lutter contre le VIH, conclut le docteur Permar, dans la mesure où il sagit dun composé consommé quotidiennement par des nourrissons. Cette protéine possède un réel potentiel thérapeutique, et pourrait un jour être utilisée pour diminuer les risques dinfection. Source : Tenascin-C is an innate broad-spectrum, HIV-1–neutralizing protein in breast milk. G. Fouda, S. Permar et coll. PNAS, oct. 2013
Posted on: Tue, 05 Nov 2013 12:12:00 +0000
Trending Topics
Recently Viewed Topics
© 2015