NUANCES SÉMANTIQUES 11. Calculer et mesurer On utilise parfois à tort les mots calculer et mesurer. En effet, ces deux verbes prêtent à confusion puisqu’ils présentent un sens commun, qui est celui d’« évaluer, apprécier ». Le verbe calculer vient du bas latin calculare, dérivé du latin classique calculus « caillou, jeton servant à calculer ». En français, ce mot signifie au sens propre « déterminer une quantité en effectuant un ou des calculs » et, au sens figuré, « évaluer, déterminer par le raisonnement en fonction de certains facteurs; estimer, apprécier », « combiner en vue d’un but déterminé », « préparer habilement ». Exemples : - L’arpenteur calcule la superficie de notre terrain. - C’est toujours elle qui calcule les dépenses du ménage. - L’équipe doit calculer les chances de réussite du projet avant de le lancer. - Ce célèbre cambrioleur avait bien calculé son coup. - Sa générosité est toute calculée. Le verbe mesurer vient du bas latin mensurare « mesurer, estimer, évaluer ». En français, ce mot signifie au sens propre « déterminer, évaluer d’après un étalon, à l’aide d’un instrument » et, au sens figuré, « évaluer l’importance de quelqu’un ou quelque chose », « faire, employer avec mesure, modération » et « déterminer quelque chose proportionnellement à autre chose; juger par comparaison ». Exemples : - On mesure la profondeur des océans à l’aide d’une sonde. - Paule a mesuré la hauteur du mur : il a 5 mètres de haut. - Il faudra quelque temps pour mesurer la portée de cet incident diplomatique. - On mesure souvent la valeur de quelqu’un à la qualité de ses réalisations. - Mesure tes paroles si tu veux faire entendre raison à cette personne. En résumé, au sens propre, calculer, c’est déterminer une quantité en effectuant des calculs abstraits et mesurer, c’est évaluer une grandeur à partir d’une unité de mesure. Au sens figuré, calculer, c’est évaluer un élément à partir de calculs, de combinaisons ou d’opérations abstraites et mesurer, c’est évaluer un élément par comparaison à un autre élément. Exemples : - En consultant la carte routière, Jeanne a mesuré la distance qui nous séparait encore de Toronto et elle a calculé que nous y serions avant la nuit. - Cet acteur a appris à ses dépens que le talent se mesure à l’effort et non aux sourires calculés.
Posted on: Sun, 15 Sep 2013 07:27:21 +0000
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