OS MANDAMIENTOS DEL ABOGADO de Eduardo J. Couture1. ESTUDIA.- El derecho se trasforma constantemente. Si no sigues sus pasos, serás cada día un poco menos abogado.2. PIENSA.- El derecho se aprende estudiando, pero se ejerce pensando.3. TRABAJA.- La abogacía es una ardua fatiga puesta al servicio de la justicia.4. LUCHA.- Tu deber es luchar por el derecho; pero el día que encuentres en conflicto el derecho con la justicia, lucha por la justicia.5. SE LEAL.- Leal para con tu cliente, al que no debes abandonar hasta que comprendas que es indigno de ti. Leal para con el adversario, aun cuando el sea desleal contigo. Leal para con el juez, que ignora los hechos y debe confiar en lo que tu le dices; y que, en cuanto al derecho, alguna que otra vez, debe confiar en el que tu le invocas.6. TOLERA.- Tolera la verdad ajena en la misma medida en que quieres que sea tolerada la tuya.7. TEN PACIENCIA.- El tiempo se venga de las cosas que se hacen sin su colaboración.8. TEN FE.- Ten fe en el derecho, como el mejor instrumento para la convivencia humana; en la justicia, como destino normal del derecho; en la paz, como sustitutivo bondadoso de la justicia; y sobre todo, ten fe en la libertad, sin la cual no hay derecho, ni justicia, ni paz.9. OLVIDA.- La abogacía es una lucha de pasiones. Si en cada batalla fueras cargando tu alma de rencor, llegara: un día en que la vida será imposible para ti. Concluido el combate, olvida tan pronto tu victoria como tu derrota.10. AMA A TU PROFESIÓN.- Trata de considerar la abogacía de tal manera que el día en que tu hijo te pida consejo sobre su destino, consideres un honor para ti proponerle que se haga abogado. 2. INTRODUCCIÓNES PROBABLE que no haya rincón del mundo donde algún abogado no tenga ensu despacho uno de esos textos que, desde el de San Ivo, del siglo XIII, hasta elde Osorio, del siglo XX, se vienen conservando en recuadros para expresar ladignidad de la abogacía.Son decálogos del deber, de la cortesía o de la alcurnia de la profesión. Aspiran adecir en pocas palabras la jerarquía del ministerio del abogado. Ordenan yconfortan al mismo tiempo; mantienen alerta la conciencia del deber; procuranajustar la condición humana del abogado, dentro de la misión casi divina de ladefensa.Pero la abogacía y las formas de su ejercicio son experiencia histórica. Susnecesidades, aun sus ideales, cambian en la medida en que pasa el tiempo ynuevos requerimientos se van haciendo sucesivamente presentes ante el espíritudel hombre. De tanto en tanto es menester, pues, reconsiderar los mandamientospare ajustarlos a cada nueva realidad.Hoy y aquí, en este tiempo y en este lugar del mundo, las exigencias de la libertadhumana y los requerimientos de la justicia social constituyen las notas dominantesde la abogacía, sin las cuales el sentido docente de esta profesión puedeconsiderarse frustrado. Pero a su vez, la libertad y la justicia pertenecen a unorden general, dentro del cual interfieren, chocan y luchan otros valores.La abogacía es, por eso, al mismo tiempo, arte y política, ética y acción.Como arte, tiene sus reglas; pero éstas, al igual que todas las reglas del arte, noson absolutas, sino que quedan libradas a la inagotable aptitud creadora delhombre. El abogado esta hecho para el derecho y no el derecho para el abogado.El arte del manejo de las leyes esta sustentado, antes que nada, en la exquisitadignidad de la materia confiada a las manos del artista.Como política, la abogacía es la disciplina de la libertad dentro del orden. Losconflictos entre lo real y lo ideal, entre la libertad y la autoridad, entre el individuo y 3. el poder, constituyen el tema de cada día. En medio de esos conflictos, cada vezmás dramáticos, el abogado no es una hoja en la tempestad. Por el contrario,desde la autoridad que crea el derecho o desde la defensa que pugna por su justaaplicación, el abogado es quien desata muchas veces ráfagas de la tempestad ypuede contenerlas.Como ética, la abogacía es un constante ejercicio de la virtud. La tentación pasasiete veces cada día por delante del abogado. Éste puede hacer de su cometido,se ha dicho, la más noble de todas las profesiones o el más vil de todos los oficios.Como acción, la abogacía es un constante servicio a los valores superiores querigen la conducta humana. La profesión demanda, en todo caso, el sereno sosiegode la experiencia y del adoctrinamiento en la justicia; pero cuando la anarquía, eldespotismo o el menosprecio a la condición del hombre sacuden las institucionesy hacen temblar los derechos individuales, entonces la abogacía es militancia enla lucha por la libertad.Arte, política, ética y acción son, a su vez, solo los contenidos de la abogacía. Estase halla, además, dotada de una forma. Como todo arte, tiene un estilo.El estilo de la abogacía no es la unidad, sino la diversidad. Busquemos en laexperiencia de nuestro tiempo al bonus vir ius dicendi peritus, al abogado cuyaactividad pueda simbolizar a todo el gremio, y es muy probable que no lo hallemosa nuestro lado.Éste es político y ejerce su abogacía desde la tribuna parlamentaria, defendiendo,como decía Dupin, apenas una causa más: la bella causa del país. Aquél ladesempeña desde una pacifica posición administrativa, poniendo sólo una gota desu ciencia al servicio de determinada función publica. Aquél otro la honra comojuez, en la más excelsa de las misiones humanas. Aquél la sirve desde losdirectorios de las grandes empresas, manejando enormes patrimonios ydefendiendo los esperados dividendos. El otro se ha situado en la Facultad deDerecho y desde allí, silenciosamente, va meditando su ciencia, haciéndolaprogresar y preparando el vivero para la producción de los mejores ejemplares. 4. Aquél la sirve desde el periodismo y hace abogacía de doctrina desde las co-lumnas editoriales, alcanzando el derecho, como el pan de cada día, a la boca delpueblo. El de más allá es, únicamente, abogado de clientela comercial y sólo seocupa de combinaciones financieras. Aquél ve cómo la atención de sus interesesparticulares, sus negocios, su estancia, sus inmuebles, le demandan más atenciónque los intereses de sus clientes. Aquél otro, que ha conciliado la misión delabogado con la del escribano, ve cómo la paciencia del notario se ha ido devo-rando los ardores del abogado. Y aquél que ejerce solamente la materia penal, encontacto con sórdidos intermediarios, especulando con la libertad humana parapoder percibir su mendrugo, pues sabe que lograda la libertad se ha despedidopara siempre la recompensa; y el que ejerce en las ciudades del interior y recibe asus clientes antes de que salga el sol; y el que saca aun la cuenta de sus primerosasuntos; y el que poco a poco ha ido abandonando sus clientes para reservar sufidelidad a unos pocos amigos; y el que ya no tiene procurador, ni mecanógrafo, ysube afanosamente las escaleras de las oficinas en pos del papel que su menudoasunto requiere; y el magistrado jubilado que vuelve melancólicamente a suplicarla justicia desde el valle luego de haberla dispensado desde la cumbre; y el queejerce a la norteamericana, medio abogado y medio detective; y la joven abogadaque defiende los procesos de menores con el ansia encendida de la madre que undía habrá de ser; y el profesor de enseñanza secundaria que corre a escuchar untestigo luego de haber disertado sobre la despedida de Héctor y Andrómaca; ytantos, y tantos, y tantos otros.Si el precepto no perteneciera ya a la medicina, podría decirse que no existe laabogacía; que sólo existe una multitud de abogados.Poco conocido o muy olvidado entre nosotros, un texto de León y Antemio aCalícrates (Código, 2, 7, 14) nos dice de que manera, ayer como hoy, es lanuestra una magistratura de la República:“Los abogados, que aclaran los hechos ambiguos de las causas, y que por losesfuerzos de su defensa en asuntos frecuentemente públicos y en los privados,levantan las causas caídas y reparan las quebrantadas, son provechosos algenero humano, no menos que si en batallas y recibiendo heridas salvasen a su 5. patria y a sus ascendientes. Pues no creemos que en nuestro imperio militenúnicamente los que combaten con espadas, escudos y corazas, sino también losabogados; porque militan los patronos de causas, que confiados en la fuerza de sugloriosa palabra defienden la esperanza, la vida y la descendencia de los quesufren”.Así sucede todavía hoy... 1. ESTUDIA“El derecho se transforma constantemente. Si no sigues sus pasos, seráscada día un poco menos abogado.”NUESTRO país, que es joven y de organización unitaria, tiene diez códigos y docemil leyes, con varios cientos de miles de artículos. A ellos se suman losreglamentos, las ordenanzas, las resoluciones de carácter general y lajurisprudencia, que son otras tantas formas de normatividad. Esas disposiciones,reunidas, se cuentan por millones. Pero el Uruguay es sólo una provincia, - una delas más pequeñas provincias -, en la inmensa jurisdicción del mundo. Y, además,el derecho legislado no es todo el derecho.Aquella escritora que un día, queriendo apresar la atmósfera de Giotto, la tituló Lacárcel de aire, estaba lejos de saber que con esa imagen evocaba de sutil manerala envoltura aérea, tupida e invisible del derecho.¿Qué abogado puede abrigar la seguridad de conocer todas las disposiciones?¿Quién puede estar cierto de que, al emitir una opinión, ha tenido en cuenta, en susentido plenario y total, ese imponente aparato de normas?Además, por si su cantidad fuera poca, ocurre que esas normas nacen, cambian ymueren constantemente. En ciertos momentos históricos, las opiniones jurídicasno sólo debían emitirse con su fecha, sino también con la hora de su expedición.El abogado, como un cazador de leyes, debe vivir con el arma al brazo sin poderabandonar un instante el estado de acecho. En su caso más difícil y delicado, enaquel en que ha abrumado a su adversario bajo el peso de su aplastante 6. erudición, de doctrina y de jurisprudencia, su contrincante se limitará a citarle unartículo de una ley olvidada o escondida. Y entonces, una vez más, como en elapóstrofe de Kirchmann, una palabra del legislador reducirá a polvo una biblioteca.Es tal el riesgo de situar un caso en su exacta posición en el sistema del derecho,y tantas son las posibilidades de error, que uno de nuestros más agudosmagistrados decía que los abogados, como los héroes de la independencia,frecuentemente perecen en la demanda.Como todas las artes, la abogacía solo se aprende con sacrificio; y como ellas,también se vive en perpetuo aprendizaje. El artista, mínimo corpúsculo encerradoen la inmensa cárcel de aire, vive escudriñando sin cesar sus propias rejas y suestudio solo concluye con su misma vida.2. PIENSA“El derecho se aprende estudiando, pero se ejerce pensando”El Proceso escrito es un libro cuyas principales páginas han sido pensadas yredactadas cuidadosamente por los abogados. Estos, como los ensayistas, loshistoriadores o los filósofos, son los mediadores necesarios entre la vida y el libro.Otro tanto ocurre, todavía con mayor acento de espectáculo escénico, en elproceso oral.El abogado recibe la confidencia profesional como un caso de angustia humana ylo transforma en una exposición tan lúcida como su pensamiento se lo permite. Laidea de Sperl de que la demanda es el proyecto de sentencia que quisiera el actor,nos dice con gravedad elocuente qué intensos procesos de la inteligencia debendesenvolverse para trasformar la angustia en lógica y la pasión de los intereses enun sencillo esquema mental.Cuando el abogado ha cumplido a conciencia su trabajo, el juez recibe el caso, pordecirlo así, peptonizado. Normalmente, su tarea consiste en escoger una de las 7. dos soluciones que se le proponen, o hallar una tercera con lo mejor de ambas. Elabogado trasforma la vida en lógica y el juez trasforma la lógica en justicia.Por eso, el día de gloria para el abogado, no es el día en que se le notifica lasentencia definitiva que le da la victoria. Al fin y al cabo, ese día no ha ocurridonada importante para él. Solamente se ha cumplido su pronóstico. Su gran día, elde la grave responsabilidad, fue aquel día lejano y muchas veces olvidado, en queluego de escuchar un relato humano, decidió aceptar el caso. Ese día teníalibertad para decir que si o decir que no. Dijo que si, y desde entonces la suertequedó sellada para él.Lo grave en el pensamiento del abogado es que en esa obra de transformacióndel drama humano en libro o en escena; tanto como la inteligencia, juegan laintuición y la experiencia. No es un razonamiento, dice el filósofo, lo que determinaal escultor a ahondar un poco más la curva de la cadera. Entre sus ojos, fijos en elmodelo, y sus dedos que acarician la estatua, se establece una comunicacióndirecta. El pensar del abogado no es pensamiento puro, ya que el derecho no eslógica pura: su pensar es, al mismo tiempo, inteligencia, intuición, sensibilidad yacción. La lógica del derecho no es una lógica formal, sino una lógica viva hechacon todas las sustancias de la experiencia humana.Algún juez, en un arrebato de sinceridad, ha dicho que la jurisprudencia la hacenlos abogados. Esto es así, porque en la formación de la jurisprudencia, y con elladel derecho, el pensamiento del juez es normalmente un posterius; el priuscorresponde al pensamiento del abogado.3. TRABAJA“La abogacía es una ardua fatiga puesta al servicio de la justicia.”A Quien quiera saber en qué consiste el trabajo del abogado, habrá queexplicársele lo siguiente:De cada cien asuntos que pasan por el despacho de un abogado, cincuenta noson judiciales. Se trata de dar consejos, orientaciones e ideas en materia de 8. negocios, asuntos de familia, prevención de conflictos futuros, etcétera. En todosestos casos, la ciencia cede su paso a la prudencia. De los dos extremos delmístico Clásico que define al abogado, el primero predomina sobre el segundo y el“ome bueno” se sobrepone al “sabedor del derecho”.De los otros cincuenta, treinta son de rutina. Se trata de gestiones, tramitaciones,obtención de documentos, asuntos de jurisdicción voluntaria, defensas sindificultad o juicios sin oposición de partes. El trabajo del abogado trasforma aquísu estudio en una oficina de tramitaciones. Su lema podría ser, como el de lascompañías norteamericanas que producen artículos de confort, more and betterservice for more people.De los veinte restantes, quince tienen alguna dificultad y demandan un trabajointenso. Pero se trata de esa clase de dificultades que la vida nos presenta a cadapaso y que la contracción y el empeño de un hombre laborioso e inteligente estánacostumbrados a sobrellevar.En los cinco restantes se halla la esencia misma de la abogacía. Se trata de losgrandes casos de la profesión. No grandes, ciertamente, por su contenidoeconómico, sino por la magnitud del esfuerzo físico e intelectual que demanda elsuperarlos. Casos aparentemente perdidos, por entre cuyas fisuras se filtra un hilode luz a través del cual el abogado abre su brecha; situaciones graves, que debensostenerse por meses o por años, y que demandan un sistema nervioso a todaprueba, sagacidad, aplomo, energía, visión lejana, autoridad moral, fe absoluta enel triunfo.La maestría en estos magnos asuntos otorga el título de princeps fori.La opinión pública juega el trabajo del abogado y su dedicación a él, con el mismocriterio con que otorga el título a los campeones olímpicos: por la reserva deenergías para decidir la lucha en el empuje final. 9. 4. LUCHA“Tu deber es luchar por el derecho; pero el día que encuentres en conflictoel derecho con la justicia, lucha por la justicia.”No solo en los viejos textos se atribuye a la abogacía una significación guerrera. Elproceso oral o escrito con su batalla dialéctica; las ideas de los escritoresfranceses del siglo XIX que concebían la acción civil como le droit casque’ et arme’en guerre y la excepción como un droit qui n’a plus l’e’pee, mais le bouclier luireste; el carácter naturalmente belicoso de buena parte de la humanidad; elendiosamiento de la lucha por el derecho que se hace en el libro fascinante deIhering; todo esto y mucho mas, ha hecho que a lo largo de los siglos al abogadose lo conciba como un soldado del derecho.Pero la lucha por el derecho plantea, cada día, el problema del fin y de los medios.El derecho no es un fin, sino un medio. En la escala de los valores no aparece elderecho. Aparece, en cambio, la justicia, que es un fin en sí y respecto de la cualel derecho es tan sólo un medio de acceso. La lucha debe ser, pues, la lucha porla justicia.Los asuntos no se dividen en chicos o grandes, sino en justos o injustos. Ningúnabogado es tan rico como para rechazar asuntos justos porque sean chicos, ni tanpobre como para aceptar asuntos injustos porque sean grandes.Por la grave confusión entre el fin y los medios, muchos abogados, aun de buenafe, creen aplicable al litigio perdido, la máxima médica que aconseja prolongar atoda costa la vida del enfermo en espera de que se produzca el milagro.Los incidentes, las dilatorias, las apelaciones inmotivadas, constituyen unaconfusión de valores. Podrán todos esos ardides forenses ser eficaces en algunaque otra oportunidad; pero son justos muy pocas veces. Podrán, en ciertos casos,significar una victoria ocasional; pero en la lucha lo que cuenta es ganar la guerray no ganar batallas. Y si en determinado caso, algún abogado ha ganado la guerra 10. con el ardid, que no pierda de vista que en la vida de un abogado la guerra es suvida misma y no sus efímeras victorias.La confusión del fin y los medios podrá pasar inadvertida en algún casoprofesional. Pero a lo largo de la vida entera de un abogado no puede pasarinadvertida.Día de prueba para el abogado es aquel en que se le propone un caso injusto,económicamente cuantioso, pero cuya sola promoción alarmara al demandado ydeparara una inmediata y lucrativa transacción. Ningún abogado es plenamentetal, sino cuando sabe rechazar, sin aparatosidad y sin alardes, ese caso.Y más grave aun es la situación que nos depara nuestro mejor cliente, aquel rico yambicioso cuya amistad es para nosotros fuente segura de provechos, cuando nospropone un caso en que no tiene razón. El abogado necesita, frente a esasituación, su absoluta independencia moral. Bien puede asegurarse que suverdadera jerarquía de abogado no la adquiere en la Facultad o el día del jura-mento profesional; su calidad auténtica de abogado la adquiere el día en que lepuede decir a ese cliente, con la dignidad de su investidura y con la sencillezafectuosa de su amistad, que la causa es indefendible.Hasta ese día, es sólo un aprendiz; y si ese día no llega, será como el aprendiz dela balada inmortal, que sabía desatar las olas, pero no sabía contenerlas. 5. SÉ LEAL“Sé Leal. Leal para con tu cliente, al que no debes abandonar hasta quecomprendas que es indigno de ti. Leal para con el adversario, aun cuando é!sea desleal contigo. Leal para con el juez, que ignora los hechos y debeconfiar en lo que tú le dices; y que, en cuanto al derecho, alguna que otravez, debe confiar en el que tú Ie invocas.”EL PUNTO relativo a la lealtad del abogado reclama rectificar un grave y difundidoerror. Desde hace siglos se vienen confundiendo en una misma función laabogacía y la defensa. 11. Unamuno, en El sentimiento trágico de la vida, escribía estas palabras: “Lo propioy característico de la abogacía es poner la lógica al servicio de una tesis que hayque defender, mientras que el método rigurosamente científico pasa de loshechos, de los datos que la realidad nos ofrece, para llegar o no a la conclusión.La abogacía supone siempre una petición de principio y sus argumentos son todosat probandum. El espíritu abogadesco es, en principio, dogmático, mientras que elespíritu estrictamente científico es puramente racional, es escéptico, esto es,investigativo”.De esta proposición a la de Vaz Ferreira, cuando afirma en Moral paraintelectuales, que la profesión de abogado es intrínsecamente inmoral , por cuantoimpone la defensa de tesis no totalmente ciertas o de hechos no totalmenteconocidos, no hay más que un paso.El error es grave, porque la abogacía no es dogmática. La abogacía es un arte; yel arte no tiene dogmas.La abogacía es escéptica e investigativa. El abogado al dar el consejo, al orientarla conducta ajena, al asumir la defensa, comienza por investigar los hechos y pordecidir libremente su propia conducta. La abogacía moderna, como la medicina,se va haciendo cada día más preventiva que curativa; y en esa función el abogadono procede dogmáticamente, sino, por el contrario, críticamente. El abogado comoconsejero, no da argumentos ad probandum sino ad necessitatem; y estos no sonsistemáticos ni corroborantes, sino que se apoyan sobre los datos que,necesariamente, suministra la realidad.Lo que sucede es que el abogado, una vez investigados los hechos y estudiado elderecho, acepta la causa y entonces se trasforma de abogado en defensor.Entonces sí, sus argumentos son ad probandum y su posición es terminante y sehace enérgico e intransigente en sus actitudes. Pero esto no ocurre porinmoralidad, sino por necesidad de la defensa. Antes de la aceptación de la causa,el abogado tiene libertad para decidir. Dice que si y entonces su ley ya no es másla de la libertad, sino la de la lealtad. 12. Si el defensor fuera vacilante y escéptico después de haber aceptado la defensa,ya no sería defensor. La lucha judicial es lucha de aserciones y no devacilaciones. La duda es para antes y no para después de haber aceptado lacausa.La lealtad del defensor con su cliente se hace presente en todos los instantes y notiene más limite que aquel que depara la convicción de haberse equivocado alaceptar. Entonces se renuncia la causa, con la máxima discreción posible, para nocerrar el paso al abogado que debe reemplazarnos.El día máximo de esa lealtad es el día de ajustar los honorarios; ya que lo gravede la defensa es que, instantáneamente, de un día para otro, la fuerza de lascosas trasforma al defensor en acreedor. Y ese día no es posible lanzar al suelo elescudo para que el cliente lo tome en resguardo de su nuevo enemigo. Sobre estepunto, los Mandamientos no tienen enunciaciones. Pertenece al fuero de laconciencia. Ya lo decía Montaigne: la perfecta amistad es indivisible.En cuanto a la lealtad para con el adversario, cabe en esta simple reflexión: si alas astucias del contrario y a sus deslealtades correspondiéramos con otrasastucias y deslealtades, el juicio ya no sería la lucha de un hombre honrado contraun pillo, sino la lucha de dos pillos.¿Y en cuanto a la lealtad frente al juez? También aquí es necesario rectificar.Osorio, en su libro famoso, hace una distinción en punto a los deberes delabogado para con el juez. Respecto de los hechos, considera él que el juez estaindefenso frente al abogado. Como los ignore, forzosamente debe creer de buenafe en lo que el abogado le dice. Pero en cuanto al derecho, no ocurre lo mismo.Allí actúan en pie de igualdad, porque el juez sabe el derecho: y si no lo sabe, quelo estudie.¿Será así? Es muy probable que no. El abogado dispone, para estudiar el derechoaplicable a un caso, de todo el tiempo que desea. Pero el juez, víctima de una telade Penélope que él teje de noche y su secretario desteje de día, suministrándolesin cesar asuntos y más asuntos, no dispone de ese tiempo. Y lo mismo ocurre 13. con el juez honradamente pobre, que no puede comprar todos los libros que sepublican; o con el que ejerce lejos de las grandes ciudades donde se hallan lasbuenas bibliotecas; o con el que no puede tener contacto con profesores ymaestros para plantearles sus dudas; o con el que carente de salud, no puedeafanarse en la lectura todo lo que su pasión le demanda. En esos casos una citadeliberadamente trunca, una opinión falseada, una traducción maliciosamentehecha, o un precedente de jurisprudencia imposible de fiscalizar, constituyengravísima culpa.Una rara filiación etimológica liga ley y lealtad. Lo que Quevedo decía del español,que sin lealtad más le vale no serlo, es aplicable al abogado. Abogado quetraiciona a la lealtad, se traiciona a sí mismo y a su Ley. 6. TOLERA“Tolera la verdad ajena en la misma medida en que quieres que sea toleradala tuya.”ESTE PUNTO es profundo y delicado. Ser a un mismo tiempo enérgico, como lorequiere la defensa y cortés como lo exige la educación; práctico, como lo pide ellitigio, y sutil como lo demanda la inteligencia; eficaz y respetuoso; combativo ydigno; ser todo esto tan opuesto y a veces tan contradictorio, a un mismo tiempo, ytodos los días del año, en todos los momentos, en la adversidad y en la buenafortuna, constituye realmente un prodigio.Y sin embargo, la abogacía lo demanda. ¡Ay de aquel que la ejerce con energía ysin educación, o con cortesía y sin eficacia!Para conciliar lo contradictorio no hay más que un medio: la tolerancia. Ésta eseducación e inteligencia, arma de lucha y escudo de defensa, ley de combate yregla de equidad.Aunque parezca un milagro, lo cierto es que en el litigio nadie tiene razón hasta lacosa juzgada. No hay litigios ganados de antemano, por la sencilla razón por la 14. cual Goliat incurrió en soberbia al considerarse vencedor anticipado en la históricalucha.El litigio esta hecho de verdades contingentes y no absolutas. Los hechos másclaros se deforman si no se logra producir una prueba plenamente eficaz; elderecho más incontrovertible tambalea en el curso del litigio, si un inesperado eimprevisible cambio de jurisprudencia altera la solución.Por eso, la mejor regla profesional no es aquella que anticipa la victoria sino la queanuncia al cliente que probablemente podrá contarse con ella. Ni más ni menosque esto era lo que establecía el Fuero Juzgo cuando condenaba con la pena demuerte al abogado que se comprometía a triunfar en litigio; o la Partida III, queimponía los dañinos y perjuicios al abogado que aseguraba la victoria.Las verdades jurídicas, como si fueran de arena, difícilmente caben todas en unamano; siempre hay algunos granos que, querámoslo o no, se escurren de entrenuestros dedos y van a parar a manos de nuestro adversario. La tolerancia nosinsta, por respeto al prójimo y por respeto a nuestra propia debilidad, a procedercon fe en la victoria pero sin desdén jactancioso en el combate.¿Y si el cliente nos exige seguridad de victoria?Entonces acudamos a nuestra biblioteca y extraigamos de ella una breve páginaque se denomina Decálogo del cliente y que es común en los estudios de losabogados brasileños, y leámosle: “No pidas a tu abogado que haga profecía de lasentencia; no olvides que si fuera profeta, no abriría escritorio de abogado”. 7. TEN PACIENCIA“El tiempo se venga de las cosas que se hacen sin su colaboración.”EXISTE un pequeño demonio que ronda y acecha en torno de los abogados y quecada día pone en peligro su misión: la impaciencia. 15. La abogacía requiere muchas virtudes; pero además, como las hadas querodearon la cuna del príncipe de Francia, tales virtudes deben estar asistidas porotra que las habitúe a ponerse pacientemente en juego.Paciencia, para escuchar. Cada cliente cree que su asunto es el más importantedel mundo.Paciencia, para hallar la solución. Ésta no siempre aparece a primera vista y esmenester andar detrás de ella durante largo tiempo.Paciencia, para soportar al adversario. Ya hemos visto que le debemos lealtad ytolerancia hasta cuando sea un majadero.Paciencia, para esperar la sentencia. Ésta demora, y mientras el cliente sedesalienta y desmoraliza, incumbe al abogado contener su desfallecimiento. Enesta misión debe tener presente que el litigio, como la guerra, lo gana en ciertoscasos quien consigue durar tan sólo un minuto más que su adversario.Y, sobre todo, paciencia para soportar la sentencia adversa.La cosa juzgada, dice Chiovenda, es la suma preclusión. Agreguemos nosotrosque, por ese motivo, reclama la suma paciencia. 8. TEN FE“Ten fe en el derecho, como el mejor instrumento para la convivenciahumana; en la justicia, como destino normal del derecho; en la paz, comosustitutivo bondadoso de la justicia; y sobre todo, ten fe en la libertad, sin lacual no hay derecho, ni justicia, ni paz.”CADA ABOGADO, en su condición de hombre, puede tener la fe que suconciencia le indique. Pero en su condición de abogado, debe tener fe en elderecho, porque hasta ahora el hombre no ha encontrado, en su larga yconmovedora aventura sobre la tierra, ningún instrumento que le asegure mejor laconvivencia. La razón del más fuerte no es solamente la ley de la brutalidad, sinotambién la ley de la angustiosa incertidumbre. 16. Pero el derecho, como hemos visto, no es un valor en sí mismo, ni la justicia es sucontenido necesario. La prescripción no procura la justicia, sino el orden; latransacción no asegura la justicia, sino la paz; la cosa juzgada no es un instru-mento de justicia, sino de autoridad; la pena no es siempre medida de justicia, sinode seguridad.Pero a pesar de estas temporales desviaciones, la justicia es el contenido normaldel derecho, y sus soluciones, aun las aparentemente injustas, sonfrecuentemente más justas que las soluciones contrarias.La fe en la paz proviene de la convicción de que también la paz es un valor en elorden humano. Sustitutivo bondadoso de la justicia, invita a renunciar de tanto entanto a una parte de los bienes, para asegurarse aquello que está prometido en latierra a los hombres de buena voluntad.En cuanto a la fe en la libertad, sin la cual no hay derecho, ni justicia, ni paz..., esano necesita explicaciones entre los mandamientos del abogado. Porque si éste notiene fe en la libertad, más le valiera, como dice la Escritura, atarse una piedra alcuello y lanzarse al mar. 9. OLVIDA“La abogacía es una lucha de pasiones. Si en cada batalla fueras cargandotu alma de rencor, llegará un día en que la vida será imposible para ti.Concluido el combate, olvida tan pronto tu victoria como tu derrota.”¿En qué circulo del infierno estarán algún día esos abogados que nos recitaninclementes, a veces tomándonos de la solapa, alzándonos la voz como sifuéramos el adversario, sus alegatos, sus informes o sus memoriales?¿Y qué lugar del purgatorio está reservado a aquellos que a la vejez siguencontando aun los casos que defendieron en la juventud? 17. ¿Y qué recanto del paraíso aguarda a los directores de las revistas dejurisprudencia que se rehúsan a publicar las notas críticas de aquellos queconfunden los periódicos jurídicos con una tercera o cuarta instancia?Porque la verdad es que existe una insidiosa enfermedad que ataca a losabogados y que les hace hablar constantemente de sus casos. Aun de aquellosque, por una u otra razón, nacieron para ser olvidados.Los pleitos, dice el precepto, se defienden como propios y se pierden comoajenos. (“lo defendió como nunca, y lo perdió como siempre...”)También la abogacía tiene su fair play, el cual consiste no sólo en elcomportamiento leal y correcto en la lucha, sino también en el acatamientorespetuoso de las decisiones del árbitro.El abogado que sigue discutiendo después de la cosa juzgada, en nada difiere deldeportista que, terminado el encuentro, pretende seguir en el campo de juegotratando de obtener, contra un enemigo inexistente, una victoria que se le haescapado de las manos. 10. AMA A TU PROFESIÓN“Trata de considerar la abogacía de tal manera que el día en que tu hijo tepida consejo sobre su destino, consideres un honor para tí proponerle quese haga abogado.”SEA PERMITIDO anotar el último mandamiento con una parábola.Cuenta Péguy que un día se quedó impresionado viendo a su madre componeruna silla. Era tal la prolijidad, el escrúpulo, la amorosa atención con que ellacumplía su humilde artesanía, que el hijo le expresó su admiración. La madre ledijo: el amor por las cosas bien hechas, debe acompañarnos toda la vida; laspartes invisibles de las cosas, deben repararse con el mismo escrúpulo que laspartes visibles; las catedrales de Francia son las catedrales de Francia porque el 18. amor con que está hecho el ornamento externo es el mismo amor con que estánhechas las partes ocultas.Del mismo modo ocurre en todos los actos de la vida. El amor al oficio lo eleva a lajerarquía de arte. El amor por sí sólo trasforma el trabajo en creación; la tenacidad,en heroísmo; la fe, en martirio; la concupiscencia, en noble pasión; la lucha, enholocausto; la codicia, en prudencia; la holganza, en éxtasis; la idea, en dogma; lavergüenza, en sacrificio; la vida, en poesía.Cuando un abogado ha llegado al punto de aconsejar a su hijo, en el día tremendoen que debe asistirle en la elección de su destino, que siga su propia profesión, esporque ha hallado en ella algo más que un oficio. Oficio ansiamos para nosotrosmismos; pero para nuestro hijo deseamos, de ser posible, la gloria.La abogacía no es ciertamente un camino glorioso; está hecho, como todas lascosas humanas, de penas y de exaltaciones, de amarguras y de esperanzas, dedesfallecimientos y de renovadas ilusiones. Pero gran virtud es entrever algún díaen ella ese pequeño hilo de oro de la gloria que ansiamos para nuestro hijo.Pongamos ese día la mano sobre su hombro y digámosle: ¡busca por aquí, hijomío, el bien y la virtud que ansío para tu vida! ¡Y, sobre todo, haz por la defensade tus semejantes, en la causa de la justicia, todo aquello que yo quise hacer yque la vida no me permitió! Tendrás con ello un poco de gloria y un mucho deangustia. Pero ésta en la ley de la vida: que es ésta el precio que se paga poraquélla.Ya estaba dicho en los versos que el coro dirige a Wilhelm Meister, en el poemainmortal:“¡Sé bienvenido, novicio de la juventud! ¡Sé bienvenido con dolor!”FI N A LEstos Mandamientos dejan en deliberada imprecisión la línea divisoria de lo real yde lo ideal, de lo que es y de lo que deseamos que sea. 19. El abogado está visto, aquí, un poco como lo muestra la vida y otro poco como lorepresenta la ilusión. En todo caso, aparece tal como quisiera ser el autor, el díaen que pudiera superar todas aquellas potencias terrenas que obstan., en la luchade todos los días, a la adquisición de una forma plenaria de su arte.Pero la imprecisión en la frontera que separa la presencia de la esencia, loadquirido de lo que aun se desea adquirir, es inherente a toda meta. Meta es, ensus acepciones latina y griega, sucesivamente, el término de una carrera y el másallá. Por tal motivo, nunca sabremos en la vida en qué medida la conquista es unfin o un nuevo comienzo y por virtud de qué profundas razones, en lasmanifestaciones superiores de la abogacía, no hay más llegada que aquella quedeja abiertos indefinidamente ante nosotros los caminos del bien y de la virtud.Es ésa, en definitiva, en su último término, la victoria de lo ideal sobre lo real.MONTEVIDEO (Uruguay), 1949.
Posted on: Fri, 04 Oct 2013 00:55:15 +0000
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