PIERRE EDAYE, PRÊTRE DE JESUS-CHRIST ET FILS DU BENIN Le Père Pierre Edaye vient d’assurer durant deux mois le service de la chapelle du monastère du Carmel du Gourbeyre. Son histoire édifie notre foi. 1. Toviklin Le Père Pierre EDAYE est né en 1974 à Toviklin, petit village à 32 km de Lokossa, une des principales villes du Bénin, située non loin de la frontière avec le Togo. Son père, Edaye, était le chef du village, tout comme son grand père, Dokui. Edaye et Dokui, s’étaient attachés, comme chefs de Toviklin, à y recevoir les représentants de l’administration française et à favoriser l’implantation d’infrastructures (hôpital, collège, …). Bien qu’appartenant aux religions traditionnelles africaines, les chefs Edaye et Dokui se montreront très soucieux de donner une éducation chrétienne à leurs enfants et à ceux du village. Pour cela, ils feront construire une église puis feront venir les missionnaires de la congrégation « Société des Missions Africaines ». Les premiers cours de catéchisme se feront dans la cour de la maison familiale. La moisson sera abondante. Ainsi, aujourd’hui, en plus de Pierre devenu prêtre, la grande sœur de Pierre, Justine, est religieuse, au sein des Servantes de la Lumière du Christ, congrégation diocésaine fondée par Mgr Sastres, premier évêque du diocèse de Lokossa. Un demi-frère de Pierre, Léon, est prêtre à Lokossa et doit partir prochainement comme fideï donum à Soissons. 2. Le Père Raoul Un jour de 1981, quand il a sept ans, Pierre entend les cloches de l’église sonner. Il interroge ses grands frères qui lui expliquent qu’elles annoncent le début des cours de catéchisme. Il décide de suivre ses frères et commence ainsi à prendre ses premiers cours de catéchèse. C’est le Père Raoul AKPOKA qui dispense les cours et qui le baptisera quelques années plus tard, à l’âge de 12 ans. En 1986, Toviklin, qui était jusqu’à cette date une station (chapelle, succursale, …) de Klouékanmey (à une dizaine kilomètres de Toviklin), devient une paroisse et son premier curé est le Père Raoul AKPAKA. Ce dernier propose au chef Edaye que son fils, Pierre, vienne séjourner au presbytère. A partir de ce jour, Pierre partagera les journées du curé Raoul, qui se passent entre la prière, le travail et le sport. Ce qui marquera le plus le jeune Pierre est cette ouverture du Père Raoul à tous les habitants de Toviklin, quelque soit leur religion (catholique, protestant, témoin de Jéhovah, religion traditionnelle, …), leur origine ou leur rang social. Pour Pierre, le Père Raoul reste le plus bel exemple de cet humanisme africain authentique qui a fait dire à Benoît XVI, lors de son voyage au Bénin, que l’Afrique était « le poumon spirituel de l’humanité ». Aujourd’hui, le Père Raoul, âgé de 62 ans, est depuis douze ans le curé de la paroisse de Neuville, en Normandie, et Pierre ne manque jamais l’occasion, quand il est de passage en France, de venir le saluer, lui témoignant ainsi sa profonde reconnaissance. Pierre se souvient également qu’en 2002, lorsque son père, sur son lit de mort, a demandé le baptême chrétien, c’est le Père Raoul AKPAKA qui le lui a conféré. 3. Vocation Un jour, le Père Raoul demande à Pierre s’il souhaiterait devenir prêtre. Pierre répond par l’affirmative. Il rejoint alors le groupe des aspirants dont il partage la vie pendant trois ans, rythmée par la récitation quotidienne du chapelet. A partir de 1989, Pierre passera successivement deux ans au petit séminaire Saint Joseph d’Adjatokpa, trois ans au petit séminaire Saint Paul de Djimé, et trois ans au moyen séminaire Notre Dame de Fatima de Parakou où il achèvera sa classe de terminale. Il suivra alors une année au séminaire de propédeutique de Porto-Novo puis six ans (deux ans de philosophie et quatre ans de théologie) au grand séminaire Saint Gall de Ouidah. Le 23 juillet 2005, il sera ordonné prêtre par Mgr Victor AGBANOU qui avait succédé en 2000 à Mgr Robert SASTRE comme évêque de Lokossa. Pierre sera alors affecté à la paroisse Sainte Anne de Guézin comme vicaire et administrateur du collège catholique de la paroisse. Deux ans après, il partira comme missionnaire au nord du Bénin, dans le diocèse de N’Dali, au milieu d’une population majoritairement musulmane. Durant trois ans, il sera vicaire de la paroisse, responsable de la pastorale des jeunes de la paroisse et chargé des vocations au niveau diocésain. Il présidera pendant sept mois l’Association des Confessions Religieuses de N’Dali, laquelle regroupe les différentes religions de la région (catholiques, adventistes, témoins de Jéhovah, musulmans, adeptes des religions traditionnelles, …). En 2010, il part pour la Suisse, à la Faculté de Théologie de Lugano, où au bout de trois années d’études, il obtient un master en droit comparé des religions (religion et droit public au Bénin), un master en droit canonique comparé (éléments principaux de la dimension synodale du gouvernement de l’Eglise dans le Code de Droit Canonique et dans le Code Canonique des Eglises Orientales) et une licence en droit canonique (compétence juridique des conférences épiscopales à la lumière de Apostolus Suos, motus proprio de Jean-Paul II). A compter de la rentrée 2013-2014, le Père Pierre est affecté comme professeur au séminaire Notre-Dame de Parakou, au Bénin. Pour Pierre, ce qui l’a aidé et l’aide à vivre sa vie de baptisé et de consacré est la conviction que malgré nos faiblesses, nos limites et nos fautes, Dieu ne cesse de nous pardonner, de nous relever et de nous faire confiance. Mais Dieu ne peut agir sans notre collaboration. Celle de Pierre repose dans la fidélité au chapelet, au bréviaire et à la sainte messe. Les nombreuses amitiés qu’il a tissées au Bénin, en France, en Suisse et en Guadeloupe sont également un signe de son amitié avec le Seigneur. PG
Posted on: Fri, 23 Aug 2013 18:56:50 +0000
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