Pour pouvoir accéder à la phase de poule de la Ligue Europa, l’AS Saint-Etienne va devoir écarter les danois d’Esbjerg en barrages. Une opposition pas aussi simple qu’il n’y parait. Quatrième de son championnat domestique en 2012-13 et vainqueur de la Coupe du Danemark en 2013, le club qui évolue en bleu ciel et blanc fera sa rentrée européenne directement lors des barrages à l’occasion de la double confrontation face aux Verts. Grand club au pays dans les années 60-70 (7 trophées dont 5 titres de champion), l’Esbjerg fB a perdu de sa superbe au profit de clubs comme Brondby ou encore Copenhague. Cinq joueurs majeurs ont quitté le club cet été Fort de sa très belle saison l’an passé, le club danois a vécu une petite saignée avec le départ cet été de cinq joueurs majeurs dont le gardien international finlandais, Lucas Hradecky (Brondby). Autre élément qui aurait pu s’avérer perturbateur : le départ de leur jeune et talentueux entraîneur Jess Thorup (43 ans), parti prendre en main la sélection des Espoirs danois. Loin d’accuser le coup, Esbjerg s’est reconstruit avec un nouveau coach Niels Frederiksen (42 ans) et de jeunes joueurs tel que le hollandais Mick Van Buren (20 ans), débarqué de l’Excelsior (D2 néerlandaise) et déjà auteur de 4 buts en 4 matchs. Une bande de gamins talentueux Avec une moyenne d’âge de 23,5 ans et seulement trois éléments de plus de trente ans dans l’effectif, Esbjerg fait figure de pouponnière inexpérimentée. Mais une pouponnière extrêmement talentueuse qui reste sur trois victoires lors des quatre premières journées dont une fessée face Nordjaelland (2e du championnat l’an passé), soufflé 4-0, un succès probant à Brondby (2-0) et une raclée infligée le week-end dernier face à AGF (5-1). Provisoirement en tête de son championnat le week-end dernier avant la victoire de Midtjylland et meilleure attaque du pays (3 buts par match de moyenne), l’EsB sera à prendre très au sérieux. Notamment son buteur vedette et international danois (1 sélection) Martin Braithwaite (22 ans), 9 buts en 33 matches l’an passé, déjà trois en quatre journées cette saison.
Posted on: Tue, 13 Aug 2013 10:57:54 +0000
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