The Reality of Veterinary Medicine As most of you know, I recently switched jobs from a day practice and now work in a 24 hour hospital as an Emergency Veterinarian. I absolutely LOVE this aspect/side of vet med, and I wouldnt (and dont) want to do anything else... ever (like every other vet, I am a type-A overachieving work-a-colic). However, there are moments when I am hit with the reality of what my job REALLY is, and I wanted to take a moment and share with everyone my experience, especially in light of the recent media regarding vet med. I walked into work this evening at 5:45pm ready for my overnight shift, and felt like I was walking into a room of chaos. I took a moment just to evaluate my surroundings and see where I could jump in and help. What I realized was: 1) there was nothing for me to do, and 2) the hospital at that moment was the reality of vet med. *I would like everyone now to really try and picture what I am about to describe. For my vet friends, this wont seem out of the ordinary... in fact, this is probably every day. For those that are not vets, it will give you insight into what YOUR vet REALLY does... it is not all happy healthy puppies and kittens... actually... it is UNCOMMONLY puppies and kittens...* Sitting in the back on one of the treatment tables was a cardboard coffin with a 5 month old puppy in it, waiting to be picked up by its owner. This puppy had passed away during a neuter. Come to find out during surgery, that the puppy had several congenital abnormalities that were hidden from pre-op bloodwork and physical exam (every precaution to make sure anesthesia and surgery is as safe as possible), and only discovered during surgery, causing the puppy not to wake up after anesthesia. Any veterinarian will tell you that a neuter is one of the simplest surgeries that we do. We could do it in our sleep. However, unseen complications happen, and there is nothing that anyone could have done to prevent this from happening. This was an unhealthy puppy that was not going to live a long and happy life, it would have gotten very sick and died at a very young age. However, the veterinarian that performed the surgery was devastated. This was the first time this had ever happened to this veterinarian in 5 years of practice... 5 years and countless surgeries. Put yourself in this vets shoes for a moment: You just lost someones baby under anesthesia for a surgery that YOU recommended. Colleagues and even your own head tell you - This was not my fault. There was nothing that I, or anyone could have done. This happens to everyone. But your heart only feels pain and guilt and anguish for a life lost and your failure, and an inability to serve the purpose that you were put on this Earth to do: HEAL. Now comes the hard part (I know, like everything else isnt hard enough!). You now have to get on the phone and call the owner of that puppy and tell them what happened. You get to break the news to mom, dad, and their son (the person the puppy was bought for) that their best friend is gone. You get to tell someone who is excited about playing fetch and running around in the yard, you get to tell them, I am so sorry, but your dog is dead. It puts a knot in your stomach and chest that nothing else can. It makes you sick and hurt to the deepest part of your soul. You hurt for the owners, for the puppy. You hurt because you caused PAIN. In this same moment there is a dog and owner in a room with another doctor. This dog has been unwilling to eat and unable to keep anything down for the past WEEK... and oh yea, the dog ate a cactus a little over a week ago. The poor dog is so sick and painful it wont let the doctor feel its belly. Xrays were taken and revealed three cactus needles stabbing through the dogs small intestines causing a perforating foreign body. the doctor explained to the owner that the only way to even give the dog a chance to live is emergency surgery and gave an estimate for the $1500 surgery and a 50/50 prognosis. The owners response? Anger. Saying things to the veterinarian like: How could she be so cold and insensitive? She only wants money. If she REALLY cared about the dog, she would do the surgery for free. But no, she doesnt care and is a terrible, cold hearted, unfeeling, horrid person who is MAKING her kill her dog when the dog COULD be saved if she would just stop being such a money grubbing Scrooge. I ask again, put yourself in the vets shoes. You have a dog that you know for the past WEEK has sat at home, starving, in pain, with a fever, feeling horrible and puking its guts up as three needles stab through its intestines. And what did the owner do? nothing. You know the dog is suffering, but you can potentially help and save its life! But what will the owner let you do? nothing. You know that had the owner brought the dog in right after it ate the cactus you could have used the scope and gotten the needles out for about $400. But they waited A WEEK. And according to the owner, this is all your fault. Her dog is going to die because of you. Talk about feeling powerless! You cant even defend yourself! Your response. I know this is a difficult situation, and I am so sorry. But at the end of it all, you are the one that has to inject in the hot pink euthanasia juice knowing you have the skills and abilities to save this dogs life, and instead, you must end it. The final scenario that was occurring was an older dog that suddenly started limping on one of his legs. The owners thought, oh he must have arthritis, we will take him in and get some meds and he will be fine. The vet had already taken xrays before I got there and saw the bone cancer that was covering this dogs humerus. Again, put yourself in the doctors position. You now have to tell someone that their best friend of 10+ years has cancer. The big C. Their options are either 1) amputate the limb, 2) very short term pain management (days) or 3) euthanize right now. You have to shatter their world and make people cry. You cannot offer any relief aside from euthanasia, which is no relief at all for the family. You get to be the bringer of bad news. All of this occurred at 5:45pm... AFTER an entire day that started at 8am, with even more cases similar to these. This was one 15 minute section of time in a 10 hour long work day. No wonder veterinary medicine suffers from the highest suicide rate and highest addiction rate of any other profession. No wonder all veterinarians at some point suffer from what is called compassion fatigue. Unfortunately, the majority of people do not understand this about our profession. I cannot tell you how many times people have said to me, oh you must LOVE your job! You get to play with puppies and kittens all day! Though, I bet it is hard when you occasionally have to euthanize something. I just nod, and smile. What they dont know is that I am thinking - yes, it is very hard. Those THREE patients I euthanized in the past 30 minutes were very hard (which happened on my overnight shift tonight). I appreciate you if you made it this far!! All I am trying to do is help people to realize what the reality of vet med is... and what it is not. We are NOT in it for the money. We recommend tests and vaccines because we had 8 years of schooling that taught us what was best for your pet. We are overworked, emotionally drained, compassion fatigued, under appreciated/respected, and SEVERELY underpaid for what we do (because no amount of money is worth what we go through on a daily basis, *and side note, average salary for a veterinarian is $45,000/year and average student loan debt is over $150,000 :)* ). Yet, we wake up every morning and devote our life to your pets. We love them as if they are our own, we cry over them when they dont make it, we work long hours and stay late working and reading to learn and try to figure out why your pet is sick. We talk to them like they are people and love them even when they try to bite us. We deliver pain, hurt, bad news, and encounter countless situations that we have no control over throughout our entire day. Our reward is internal... it is knowing that at the end of every day we have done everything that we can to the very best of our abilities for every patient we have touched, even if that means ending their suffering. Thanks for reading :) Lindsey Lane Verlander, DVM La réalité de la médecine vétérinaire Comme la plupart d entre vous le savent , jai récemment changé demploi à partir dune pratique quotidienne et travaille maintenant dans un hôpital de 24 heures comme un vétérinaire durgence . Jadore cet aspect / côté de med de vétérinaire , et je ne serais pas ( et ne pas ) vouloir faire autre chose ... jamais ( comme tout autre vétérinaire , je suis un type -A overachieving travail - un -colique ) . Cependant, il ya des moments où je suis frappé par la réalité de ce que mon travail est vraiment , et je voulais prendre un moment et de partager avec tout le monde mon expérience , surtout à la lumière des médias récents concernant vétérinaire med . Je suis entré dans le travail ce soir à 17h45 prêt pour mon quart de nuit , et je me sentais comme je me promenais dans une salle de chaos . Jai pris un moment juste pour évaluer mon entourage et de voir où je pouvais sauter dedans et aider . Ce que jai réalisé était : 1 ) il ny avait rien à faire pour moi , et 2 ) lhôpital à ce moment était la réalité de vétérinaire med . * Je voudrais que chacun maintenant de vraiment essayer et imaginez ce que je mapprête à décrire . Pour mes amis de vétérinaire , ce ne sera pas sembler hors de lordinaire ... en fait , il sagit probablement tous les jours. Pour ceux qui ne sont pas les vétérinaires , il vous donnera un aperçu de ce que votre vétérinaire na pas vraiment ... ce nest pas tous les chiots et chatons en bonne santé heureux ... en fait ... il est rare chiots et chatons ... * Assis à larrière sur lune des tables de traitement était un cercueil en carton avec un chiot de 5 mois , attendant dêtre ramassé par son propriétaire . Ce chiot était décédé au cours dun neutre . Venez découvrir pendant la chirurgie, que le chiot avait plusieurs anomalies congénitales qui ont été cachés de la pré- op bilan sanguin et un examen physique ( toutes les précautions pour nous assurer que lanesthésie et de la chirurgie est aussi sûr que possible ) , et seulement découvert lors de la chirurgie , ce qui provoque le chiot de ne pas se réveiller après une anesthésie . Toute vétérinaire vous dira quun neutre est lune des chirurgies les plus simples que nous faisons . Nous pourrions le faire dans notre sommeil . Toutefois, des complications se produisent invisibles , et il ny a rien que nimporte qui aurait pu faire pour éviter cette situation . Il sagissait dun chiot malsaine qui nallait pas vivre une vie longue et heureuse , elle aurait obtenu très malade et mourut à un âge très jeune . Toutefois , le vétérinaire qui a effectué lopération a été dévastée . Cétait la première fois que ce nétait jamais arrivé à ce vétérinaire en 5 ans de pratique ... 5 ans et dinnombrables chirurgies . Mettez-vous dans la peau de ce vétérinaire pour un moment : Vous avez juste perdu le bébé de quelquun sous anesthésie pour une chirurgie que vous avez recommandé . Collègues et même votre propre tête vous dire - Ce nétait pas ma faute . Il ny avait rien que moi, ou nimporte qui aurait pu faire. Cela arrive à tout le monde. Mais votre cœur ne ressent de la douleur et de culpabilité et dangoisse pour une vie perdue et votre échec, et une incapacité à servir lobjectif que vous avez été mis sur cette terre pour faire : HEAL . Maintenant vient la partie difficile (je sais, comme tout le reste nest pas assez dur ! ) . Vous devez maintenant prendre le téléphone et appeler le propriétaire de ce chiot et leur dire ce qui sest passé . Vous obtenez pour briser les nouvelles de maman, papa, et leur fils ( la personne le chiot a été acheté pour ) que leur meilleur ami est parti . Vous obtenez de dire à quelquun qui est heureux de jouer chercher et courir dans la cour , vous arrivez à leur dire , je suis désolé , mais votre chien est mort . Il met un noeud dans lestomac et la poitrine que rien dautre ne peut . Il vous rend malade et blessé au plus profond de votre âme . Tu mas fait mal pour les propriétaires , pour le chiot . Tu mas fait mal parce que vous a causé une douleur . Dans ce même moment, il ya un chien et propriétaire dune chambre avec un autre médecin. Ce chien na pas voulu manger et incapable de garder quoi que ce soit pour la semaine passée ... et oh oui , le chien a mangé un cactus ya un peu plus dune semaine . Le pauvre chien est tellement malade et douloureuse , il ne laissera pas le médecin se sent que cest le ventre . Radiographies ont été prises et ont révélé trois aiguilles de cactus poignarder par lintestin grêle du chien provoquant un corps étranger de perforation . le médecin a expliqué au propriétaire que la seule façon de donner même une chance de vivre le chien est la chirurgie durgence et a donné une estimation de la chirurgie $ 1500 et un pronostic de 50/50 . La réponse du propriétaire ? Colère . Dire des choses chez le vétérinaire comme : Comment pouvait-elle être si froid et insensible ? Elle veut seulement de largent . Si elle se souciait vraiment du chien , elle ferait la chirurgie gratuitement . Mais non, elle ne se soucie pas et est un terrible froid cœur , insensible , personne horrible qui fait la tuer son chien quand le chien pourrait être sauvée si elle serait tout simplement cesser dêtre un tel arrachage de largent Scrooge . Je demande encore une fois , vous mettre à la place du vétérinaire . Vous avez un chien que vous connaissez pour la semaine passée a siégé à la maison , affamés, dans la douleur , avec une fièvre, une sensation horrible et vomir ses tripes que trois aiguilles piquent à travers ses intestins . Et quest-ce que le propriétaire fait? rien. Vous savez le chien souffre , mais vous pouvez potentiellement aider et sauver cest la vie ! Mais quel sera le propriétaire vous laisser faire ? rien. Vous savez que le propriétaire avait mis le chien dans la droite après quil a mangé le cactus vous auriez pu utiliser la portée et obtenu les aiguilles pendant environ 400 $. Mais ils ont attendu une semaine. Et selon le propriétaire , tout cela est de votre faute . Son chien va mourir à cause de vous . Parlez de se sentir impuissant ! Vous ne pouvez même pas vous défendre ! Votre réponse . Je sais que cest une situation difficile , et je suis désolé . Mais à la fin de tout cela , vous êtes celui qui doit injecter dans le rose chaud jus de leuthanasie en sachant que vous avez les compétences et les capacités pour sauver la vie de ce chien, et à la place , vous devez mettre fin. Le dernier scénario qui se produisait était un vieux chien qui a soudainement commencé à boiter sur une de ses jambes . Les propriétaires pensé , oh il doit avoir larthrite , nous le prendre dans et obtenir des médicaments et tout ira bien . Le vétérinaire avait déjà pris des radiographies avant je suis arrivé et que jai vu le cancer des os qui couvrait l humérus de ce chien . Encore une fois, vous mettre dans la position du médecin. Vous avez maintenant de dire à quelquun que leur meilleur ami de 10 ans et a un cancer . Les grandes C. Leurs options sont : 1) soit amputer le membre , 2 ) gestion de la douleur à très court terme ( jours) ou 3 ) euthanasier dès maintenant . Vous devez briser leur monde et faire pleurer les gens . Vous ne pouvez pas offrir un soulagement en dehors de leuthanasie , qui nest pas du tout un soulagement pour la famille . Vous arrivez à être le porteur de mauvaises nouvelles . Tout cela sest produit à 17h45 ... Après une journée entière qui a commencé à 8h du matin , avec encore plus de cas semblables à ceux-ci . Ce fut une partie de 15 minutes de temps dune longue 10 heures la journée de travail . Pas étonnant que la médecine vétérinaire souffre du taux de suicide le plus élevé et le taux de dépendance le plus élevé de toute autre profession . Pas étonnant que tous les vétérinaires à un moment donné souffrent de ce quon appelle la «fatigue de compassion» . Malheureusement , la majorité des gens ne comprennent pas ce sujet de notre profession . Je ne peux pas vous dire combien de fois les gens mont dit , oh vous devez aimer votre travail ! Vous obtenez de jouer avec des chiots et des chatons toute la journée! Bien , je parie que cest difficile quand vous avez loccasion deuthanasier quelque chose. Je hoche la tête juste , et sourire. Ce quils ne savent pas, cest que je pense - oui , il est très difficile . Ces trois patients que je euthanasiés dans les 30 dernières minutes ont été très difficiles ( qui se trouvait sur mon quart de nuit ce soir) . Je vous remercie si vous avez fait à ce point ! Tout ce que je suis en train de faire, cest daider les gens à réaliser ce quest la réalité de med de vétérinaire est ... et ce quil nest pas . Nous ne sommes pas là pour l argent. Nous recommander des tests et des vaccins parce que nous avions huit années de scolarité que nous ont appris ce qui était le mieux pour votre animal de compagnie . Nous sommes surchargés de travail , émotionnellement épuisé , la compassion fatigué , sous apprécié / respectés , et très mal rémunérés pour ce que nous faisons ( car aucune somme dargent vaut ce que nous traversons sur une base quotidienne , * et note côté , le salaire moyen dun vétérinaire est $ 45,000 / an et la dette moyenne des prêts étudiants est plus de $ 150,000 :) * ) . Pourtant , nous nous réveillons chaque matin et consacrons notre vie à vos animaux de compagnie . Nous les aimons comme sils étaient les nôtres, nous pleurons sur eux quand ils ne le font pas , nous travaillons de longues heures et de rester tard travail et lire pour apprendre et essayer de comprendre pourquoi votre animal est malade . Nous parlons d eux comme ils sont des gens les aiment et même quand ils essaient de nous mordre . Nous livrons douleur, mal , les mauvaises nouvelles , et de rencontrer dinnombrables situations que nous navons aucun contrôle sur tout au long de notre journée . Notre récompense est interne ... il sagit de savoir qui à la fin de chaque jour, nous avons fait tout ce que nous pouvons pour le meilleur de nos capacités pour chaque patient , nous avons touché , même si cela signifie la fin de leur souffrance . Merci pour la lecture :) Lindsey Lane Verlander , DVM
Posted on: Thu, 28 Nov 2013 12:25:46 +0000
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