la désertification La désertification est la transformation des terres fertiles en déserts. Ce phénomène, qui touche tous les continents, gagne environ 10 millions d’hectares par an. QUELLES SONT LES CAUSES DE LA DÉSERTIFICATION ? Les changements climatiques peuvent favoriser la sécheresse, mais la désertification résulte avant tout des activités des hommes. Les principales causes de la désertification sont : – le déboisement, ou déforestation : il s’agit de l’abattage d’arbres en grand nombre, ce qui fragilise les sols qui ne sont plus maintenus par les racines des arbres ; – le surpâturage : quand le bétail est concentré dans un espace restreint, il piétine sans cesse le même sol, faisant progressivement disparaître les espèces végétales ; – la surexploitation des terres : la réduction des périodes de jachère (mise au repos de la terre), afin d’accroître la production agricole, provoque l’épuisement des sols. Ces phénomènes se traduisent par une érosion souvent irréversible : la végétation disparaît et le désert s’installe. QUELLES SONT SES CONSÉQUENCES ? Les conséquences de la désertification sont très graves, puisqu’elle entraîne une disparition des terres à cultiver, donc une diminution des productions agricoles. Ainsi, dans les années 1960 au Sahel (une région d’Afrique), le surpâturage conjugué à une période de grande sécheresse ont provoqué une famine sans précédent. Si le phénomène de la désertification se poursuit, il n’y aura un jour plus assez de terres cultivables, donc de nourriture, pour nourrir l’ensemble de la population mondiale. PEUT-ON LUTTER CONTRE LA DÉSERTIFICATION ? Si l’on peut difficilement lutter contre les causes naturelles de la sécheresse, on peut en revanche essayer d’enrayer l’avancée des déserts. Il est possible, par exemple, d’entretenir les oasis, de détourner certains fleuves ou encore de construire des barrages pour irriguer les régions les plus arides. Il est aussi nécessaire de changer les méthodes de culture et d’élevage pour éviter le surpâturage et la surexploitation des terres. Par exemple, au Sahel, la mise en place d’une agriculture qui ne surexploite pas les ressources naturelles a permis d’améliorer considérablement la situation, même s’il reste encore beaucoup à faire.
Posted on: Tue, 15 Oct 2013 18:50:09 +0000
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