nterrogé par La Provence, Bakkies Botha et Ali Williams évoquent les souvenirs de leurs confrontations directes. Extrait. Bakkies Botha : « Avec Ali, nous avons honoré notre toute première sélection le même jour : le 9 novembre 2002. Par la suite, quand je jouais contre lui, je savais qu’il était prêt pour le combat, et en plus, avec le sourire car c’est quelqu’un qui éprouve beaucoup de plaisir pendant les matchs. Lorsqu’il entre sur le terrain, c’est pour gagner. C’est un compétiteur hors norme. » Ali Williams : « Quand je jouais face aux Springboks, je savais pertinemment que ce serait un match physique. Et ce grand gaillard (Bakkies Botha), faisait toujours en sorte d’élever son niveau. Comme moi, en définitive. Tous les deux, on se faisait un devoir d’être tout particulièrement prêts pour cette confrontation. On se défonçait et on faisait tout pour défoncer l’équipe adverse. Il y avait énormément de respect entre nous et à la fin du match, on buvait une bière ensemble. Le deuxième ligne Néo-Zélandais indique d’ailleurs que la présence du Sud Africain à Toulon a pesé dans sa décision de rejoindre le RCT. Extrait. « Bakkies et moi, nous nous sommes croisés plusieurs fois en tant qu’adversaires. Mais quand j’ai dû prendre ma décision pour venir à Toulon, la perspective de pouvoir jouer à ses côtés à été un argument primordial. J’aimerai que l’on marque l’histoire du club et notre histoire en ayant été coéquipiers après avoir été adversaires. » Bakkies Botha se montre ensuite très élogieux envers son nouveau coéquipier. Extrait. « On a beaucoup de respect l’un pour l’autre. L’avantage d’avoir un coéquipier comme Ali, c’est qu’il est extrêmement passionné par le rugby. Cela fait seulement deux semaines qu’il est là, or il s’est déjà vraiment impliqué pour essayer d’améliorer les automatismes dans notre jeu. C’est la marque des joueurs intelligents. On a besoin de tels partenaires pour remporter un titre cette saison. Jouer avec quelqu’un comme lui, c’est énorme. C’est un deuxième ligne respecté dans le monde entier. Ça me rappelle mon association avec Victor Matfield. Lui, c’était l’organisateur de touche et moi j’étais dans le combat. Eh bien là, c’est pareil. Ali va nous être très précieux en touche notamment. Avec son influence et son expérience, l’équipe va encore s’améliorer. » Les deux joueurs sont également revenu sur les prestations moyennes du RCT lors des deux dernières rencontres. Extrait. Bakkies Botha : « C’est très bizarre. Nous restons, c’est vrai, sur deux prestations moyennes. Mais ça se joue sur des détails qui doivent être corrigés. Par exemple, en faisant la bonne passe au bon moment, on doit marquer et la rencontre est pliée. Or, au lieu de transmettre, on garde le ballon. Avec le temps, on va rectifier ça. » Ali Williams : « C’est délicat en ce moment mais l’esprit du groupe est fantastique. Il va simplement falloir améliorer nos automatismes dans la plupart des lignes. Ça viendra forcément au fil des matchs. » Pour conclure, Botha parle de la rencontre de samedi face à Clermont. Extrait. « Le succès en H Cup, la saison dernière, reste un immense souvenir. Mais samedi, ce sera une autre histoire. Ce match va être un gros test pour s’étalonner. Depuis plusieurs saisons, Clermont figure parmi les meilleures équipes du Top 14. C’est une véritable machine à gagner. »
Posted on: Thu, 03 Oct 2013 09:57:59 +0000
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