Êtes-vous prêt pour le jour de Jéhovah ? “ Le grand jour de Jéhovah est proche. Il est proche, et il se hâte beaucoup. ” — TSEPHANIA 1:14. LE GRAND jour de Jéhovah n’est pas un jour de 24 heures. Il s’agit d’une période plus longue durant laquelle le jugement divin sera exécuté sur les méchants. Les impies ont bien des raisons de craindre ce jour de ténèbres, de fureur, d’ardente colère, de détresse et de désolation (Isaïe 13:9 ; Amos 5:18-20 ; Tsephania 1:15). “ Hélas pour ce jour ! déclare la prophétie de Yoël, parce que le jour de Jéhovah est proche, et comme un pillage venant du Tout-Puissant, il arrivera. ” (Yoël 1:15). Toutefois, lors de ce grand jour, Dieu sera le Sauveur de ceux “ qui ont le cœur droit ”. — Psaume 7:10. 2 L’expression “ jour de Jéhovah ” désigne l’exécution du jugement divin à différentes époques. Par exemple, un “ jour de Jéhovah ” s’est abattu sur les habitants de Jérusalem par l’intermédiaire des Babyloniens, en 607 avant notre ère (Tsephania 1:4-7). Dieu a exécuté son jugement de manière semblable en 70 de notre ère, quand il s’est servi des Romains pour punir la nation juive qui avait rejeté son Fils (Daniel 9:24-27 ; Jean 19:15). La Bible annonce aussi qu’un “ jour de Jéhovah ” aura lieu quand il fera ‘ la guerre contre toutes les nations ’. (Zekaria 14:1-3.) Sous l’inspiration de Dieu, l’apôtre Paul associa ce jour avec la présence de Christ, qui commença lorsque Jésus fut intronisé Roi dans les cieux en 1914 (2 Thessaloniciens 2:1, 2). Étant donné que le jour de Jéhovah se profile à l’horizon, le texte retenu par les Témoins de Jéhovah pour l’année 2007, Tsephania 1:14, a été particulièrement approprié : “ Le grand jour de Jéhovah est proche. ” 3 Puisque le grand jour de Dieu est proche, il est plus que temps de vous montrer prêt. Comment vous préparer pour ce jour ? Devriez-vous prendre d’autres mesures pour être prêt ce jour-là ? Montrez-vous prêt 4 Lorsqu’il a énoncé sa prophétie relative à l’achèvement du système de choses, Jésus Christ a dit à ses disciples : “ Montrez-vous prêts. ” (Matthieu 24:44). À ce moment-là, lui-même était prêt pour une grande épreuve : le sacrifice de sa vie comme rançon pour l’humanité (Matthieu 20:28). Que pouvons-nous apprendre de la façon dont Jésus s’y est préparé ? 5 Jésus aimait de tout son cœur Jéhovah et Ses normes de justice. À son propos, on lit en Hébreux 1:9 : “ Tu as aimé la justice, et tu as haï l’illégalité. C’est pourquoi Dieu, ton Dieu, t’a oint avec l’huile d’allégresse plus que tes associés. ” C’est parce qu’il aimait son Père céleste que Jésus lui est resté fidèle. Si nous avons le même genre d’amour pour Dieu et si nous vivons dans le respect de ses exigences, il nous préservera (Psaume 31:23). L’amour et l’obéissance nous aideront à être prêts pour le grand jour de Jéhovah. 6 L’amour que Jésus éprouvait pour les gens était un aspect remarquable de sa personnalité. En effet, ‘ il en avait pitié, parce qu’ils étaient dépouillés et éparpillés comme des brebis sans berger ’. (Matthieu 9:36.) C’est la raison pour laquelle il leur prêchait la bonne nouvelle. De la même façon, c’est par amour que nous annonçons le message du Royaume à notre prochain. Notre amour pour Dieu et pour notre prochain nous maintient actifs dans le ministère chrétien et nous aide ainsi à nous préparer pour le grand jour de Jéhovah. — Matthieu 22:37-39. 7 Jésus prenait plaisir à faire la volonté de Jéhovah (Psaume 40:8). Si nous avons le même état d’esprit, nous trouverons de la joie à offrir à Dieu un service sacré. Comme Jésus, nous donnerons sans compter, ce qui nous rendra vraiment heureux (Actes 20:35). Oui, “ la joie de Jéhovah est [notre] forteresse ”. Grâce à elle, nous serons mieux préparés pour le grand jour de Dieu. — Nehémia 8:10. 8 Par des prières ferventes, Jésus s’est préparé aux difficultés qui mettraient sa foi à l’épreuve. Il priait lorsque Jean l’a baptisé. Il a prié toute une nuit quand il lui a fallu choisir ses apôtres (Luc 6:12-16). Et qui n’est pas impressionné en lisant dans la Bible les prières intenses que Jésus a faites lors de sa dernière nuit sur la terre ? (Marc 14:32-42 ; Jean 17:1-26.) À son exemple, êtes-vous un homme ou une femme de prière ? Passez du temps dans la prière, adressez-vous souvent à Jéhovah, recherchez la direction de l’esprit saint, et soyez prompt à suivre la voie qu’il vous indique lorsque celle-ci devient claire. Il est indispensable d’avoir des relations solides avec notre Père céleste en cette période critique où le grand jour de Dieu est imminent. Par conséquent, faisons notre possible pour nous approcher toujours plus de Jéhovah dans la prière. — Jacques 4:8. 9 Qu’est-ce qui a encore aidé Jésus à se préparer aux épreuves qu’il allait subir ? Son désir de voir le saint nom de Jéhovah sanctifié. Il a d’ailleurs dit à ses disciples d’inclure dans leurs prières à Dieu cette requête : “ Que ton nom soit sanctifié. ” (Matthieu 6:9). Si nous souhaitons de tout cœur que le nom de Jéhovah soit sanctifié, ou tenu pour sacré, nous nous évertuerons à ne rien faire qui puisse lui porter atteinte. Ce faisant, nous affinerons notre préparation au grand jour de Jéhovah. Devriez-vous opérer certains changements ? 10 Si le jour de Jéhovah arrive demain, serez-vous réellement prêt ? Chacun de nous a tout intérêt à analyser sa vie pour voir s’il ne devrait pas rectifier certaines manières d’agir ou certaines attitudes. Compte tenu de la brièveté et du caractère incertain de la vie telle que nous la connaissons aujourd’hui, c’est chaque jour qu’il nous faut veiller à notre spiritualité (Ecclésiaste 9:11, 12 ; Jacques 4:13-15). Considérons donc un certain nombre de choses qui méritent notre attention. 11 Prenons pour commencer les encouragements de ‘ l’esclave fidèle ’ à lire la Bible chaque jour (Matthieu 24:45). Pourquoi ne pas vous fixer l’objectif de lire et de méditer les Écritures, de la Genèse à la Révélation, chaque année ? En lisant en moyenne quatre chapitres par jour, vous parviendrez à couvrir les 1 189 chapitres de la Bible en un an. Chaque roi d’Israël était censé lire la Loi de Jéhovah “ tous les jours de sa vie ”. Manifestement, c’est également ce que Josué a fait (Deutéronome 17:14-20 ; Josué 1:7, 8). Il est très important aujourd’hui que les bergers de la congrégation lisent la Parole de Dieu chaque jour, car cela les aide à transmettre “ l’enseignement salutaire ”. — Tite 2:1. 12 La proximité du jour de Jéhovah devrait vous pousser à assister régulièrement aux réunions chrétiennes et à y participer pleinement (Hébreux 10:24, 25). Cela fera de vous un proclamateur du Royaume plus habile pour trouver et aider ceux qui sont dans la disposition qu’il faut pour la vie éternelle (Actes 13:48). Y a-t-il d’autres domaines dans lesquels vous pourriez prendre une part plus active au sein de la congrégation ? Que diriez-vous d’aider les plus âgés, ou d’encourager les jeunes ? Voilà des efforts qui procurent une grande satisfaction ! Vos relations avec les autres 13 Le jour de Jéhovah étant imminent, avez-vous besoin d’accroître vos efforts pour “ revêtir la personnalité nouvelle qui a été créée selon la volonté de Dieu dans une justice et une fidélité vraies ” ? (Éphésiens 4:20-24.) Si vous cultivez des qualités semblables à celles que Dieu manifeste, les autres constateront certainement que vous ‘ marchez par l’esprit de Dieu ’ et que vous en produisez le fruit (Galates 5:16, 22-25). Avez-vous en tête des faits précis qui montrent que vous et votre famille avez revêtu la personnalité nouvelle (Colossiens 3:9, 10) ? Par exemple, êtes-vous connu pour vos actes de bonté à l’égard de vos compagnons chrétiens et de vos semblables en général (Galates 6:10) ? Une étude régulière des Écritures vous permettra de développer des qualités qui vous prépareront pour le jour de Jéhovah. 14 Avez-vous remarqué chez vous une tendance à vous emporter facilement ? Avez-vous le sentiment qu’il vous faille exercer davantage la maîtrise de soi ? Cette qualité fait partie du fruit que l’esprit saint de Dieu peut produire en vous. Par conséquent, demandez à Dieu son esprit saint, conformément à ces paroles de Jésus : “ Continuez à demander, et on vous donnera ; continuez à chercher, et vous trouverez ; continuez à frapper, et on vous ouvrira. [...] Si [...] vous, bien que vous soyez méchants, vous savez donner des dons qui sont bons à vos enfants, combien plus le Père au ciel donnera-t-il de l’esprit saint à ceux qui le lui demandent ! ” — Luc 11:9-13. 15 Imaginons à présent que les relations soient tendues entre vous et l’un de vos compagnons chrétiens. Dans ce cas, faites tout votre possible pour parvenir à une réconciliation et favoriser ainsi la paix et l’unité de la congrégation (Psaume 133:1-3). Appliquez les recommandations faites par Jésus et rapportées en Matthieu 5:23, 24 ou en Matthieu 18:15-17. Si vous ressentez toujours de l’irritation alors que le soleil s’est déjà couché, ne tardez pas à redresser la situation. Souvent, tout ce qu’il faut, c’est être disposé à pardonner. Paul a écrit : “ Devenez bons les uns pour les autres, pleins d’une tendre compassion, vous pardonnant volontiers les uns aux autres tout comme Dieu aussi, par Christ, vous a pardonné volontiers. ” — Éphésiens 4:25, 26, 32. 16 Les relations conjugales demandent d’avoir une tendre compassion et, de temps à autre, d’exercer le pardon. S’il s’avère nécessaire que vous soyez plus attentionné et compatissant à l’égard de votre conjoint, efforcez-vous d’atteindre cet objectif avec l’aide de Dieu et de sa Parole. Y a-t-il quelque chose que vous deviez faire pour vous conformer à la ligne de conduite énoncée en 1 Corinthiens 7:1-5, de manière à réduire les tensions et à rejeter l’infidélité ? C’est là un domaine qui exige qu’un mari ou une femme soient “ pleins d’une tendre compassion ”. 17 Que faire si vous avez commis un péché grave, quel qu’il soit ? Prenez dès que possible des mesures pour remédier à la situation. Dans tous les cas, sollicitez l’aide des anciens de la congrégation. Leurs prières et leurs conseils vous aideront à recouvrer votre santé spirituelle (Jacques 5:13-16). Priez Jéhovah dans un esprit de repentance. Sans ces démarches, vous conserverez un sentiment de culpabilité et une conscience troublée. David en a fait l’expérience, et quel n’a pas été son soulagement lorsqu’il s’est confessé à Jéhovah ! Il a écrit : “ Heureux celui dont la révolte est pardonnée, dont le péché est couvert. Heureux l’homme au compte de qui Jéhovah ne porte pas la faute, et dans l’esprit duquel il n’y a pas de tromperie. ” (Psaume 32:1-5). Jéhovah pardonne à ceux qui, après avoir péché, manifestent un repentir sincère. — Psaume 103:8-14 ; Proverbes 28:13. Continuez à ne pas faire partie du monde 18 Il ne fait aucun doute que vous attendez impatiemment le monde nouveau promis par notre Père céleste. Pour autant, comment considérez-vous le monde injuste et éloigné de Dieu ? “ Le chef du monde ”, Satan, n’avait aucune prise sur Jésus Christ (Jean 12:31 ; 14:30). Vous ne souhaitez pas que le Diable et son monde aient une prise sur vous, n’est-ce pas ? Alors suivez cette exhortation de l’apôtre Jean : “ N’aimez pas le monde ni les choses qui sont dans le monde. ” C’est là la voie de la sagesse, car “ le monde est en train de passer, et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours ”. — 1 Jean 2:15-17. 19 Aidez-vous vos enfants à “ se garder sans tache du côté du monde ” ? (Jacques 1:27.) À l’image d’un pêcheur qui ferre un poisson, Satan cherche à ferrer vos enfants. Divers organismes et associations sont destinés à amener les jeunes à s’intégrer dans le monde dirigé par Satan. Or, les serviteurs de Jéhovah appartiennent déjà à la seule organisation qui survivra à la fin du présent système de choses méchant. Encourageons donc les jeunes chrétiens à avoir “ beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur ”. (1 Corinthiens 15:58.) Les parents attachés à Dieu doivent aider leurs enfants à se fixer des objectifs qui leur offriront une vie heureuse et vraiment satisfaisante, une vie qui honore Dieu et qui leur permette d’être prêts pour le jour de Jéhovah. Voyez plus loin que le grand jour de Jéhovah 20 En gardant l’esprit fixé sur la vie éternelle, il vous sera plus facile d’attendre le jour de Jéhovah avec sérénité (Jude 20, 21). Aspirer à vivre éternellement dans le Paradis, c’est cultiver l’espérance de retrouver une vitalité juvénile et de disposer d’un temps illimité pour poursuivre des buts nobles et en apprendre davantage sur Jéhovah. À vrai dire, vous pourrez affiner éternellement votre connaissance de Dieu, car pour l’instant les humains ne connaissent que “ les bords de ses voies ”. (Job 26:14.) N’est-ce pas une perspective exaltante ? 21 Dans le Paradis, les ressuscités seront en mesure de combler certaines de nos lacunes dans la connaissance que nous avons du passé. Hénok nous expliquera comment il a trouvé le courage d’annoncer le message de Jéhovah aux impies (Jude 14, 15). Noé nous racontera la construction de l’arche. Abraham et Sara nous diront ce qu’ils ont ressenti à l’idée de quitter le confort de la ville d’Our et de vivre sous des tentes. Esther nous donnera des détails sur la manière dont elle a pris la défense des membres de son peuple et a déjoué le complot échafaudé contre eux par Hamân (Esther 7:1-6). Songez que Yona pourra nous parler des trois jours qu’il a passés dans le ventre du gros poisson, et que Jean le Baptiseur nous décrira les sentiments qu’il a éprouvés en baptisant Jésus (Luc 3:21, 22 ; 7:28). Que de choses captivantes à entendre ! 22 Au cours du règne millénaire de Christ, peut-être aurez-vous l’honneur de transmettre à des ressuscités “ la connaissance de Dieu ”. (Proverbes 2:1-6.) C’est déjà un plaisir, aujourd’hui, de voir des humains acquérir la connaissance de Jéhovah Dieu et opérer des changements en conséquence. Pensez donc à la joie qui sera la vôtre lorsque, dans l’avenir, Jéhovah bénira les efforts que vous ferez pour instruire des gens ayant vécu dans le passé et que ces derniers vous écouteront avec reconnaissance ! 23 Les bienfaits que nous connaissons aujourd’hui en tant que serviteurs de Jéhovah dépassent l’entendement (Psaume 40:5). Nous sommes particulièrement reconnaissants envers Dieu pour les dispositions qu’il prend sur le plan spirituel (Isaïe 48:17, 18). Quelle que soit notre situation, accomplissons notre service sacré de tout notre cœur en attendant le grand jour de Jéhovah. Que répondriez-vous ? • Qu’est-ce que “ le jour de Jéhovah ” ? • Comment vous montrer prêt pour le jour de Jéhovah ? • Compte tenu de la proximité du grand jour de Dieu, quels changements conviendrait-il peut-être que nous fassions ? • Qu’espérez-vous faire quand le jour de Jéhovah sera passé ? [Questions d’étude] 1-3. a) Que dit la Bible au sujet du jour de Jéhovah ? b) En vue de quel “ jour de Jéhovah ” devons-nous nous préparer ? 4. À quelle grande épreuve Jésus s’est-il préparé ? 5, 6. a) Quel rôle l’amour pour Dieu et pour nos semblables joue-t-il dans notre préparation en vue du jour de Jéhovah ? b) Quel exemple Jésus a-t-il laissé en ce qui concerne l’amour du prochain ? 7. Dans l’attente du jour de Jéhovah, pourquoi pouvons-nous éprouver de la joie ? 8. Pourquoi devrions-nous nous approcher davantage de Jéhovah dans la prière ? 9. Pourquoi devrions-nous souhaiter la sanctification du nom de Jéhovah ? 10. Pourquoi convient-il d’analyser notre vie ? 11. Quel est votre objectif pour ce qui est de lire la Bible ? 12. À quoi devrait vous pousser la proximité du jour de Jéhovah ? 13. Quelles questions pourrions-nous nous poser au sujet de la personnalité nouvelle ? 14. Pourquoi convient-il de demander à Dieu son esprit saint si l’on veut cultiver la maîtrise de soi ? 15. Que faire si les relations sont tendues entre vous et l’un de vos compagnons chrétiens ? 16. Pourquoi faut-il faire preuve de compassion dans le mariage ? 17. Quelles mesures faut-il prendre si l’on commet un péché grave ? 18. Comment devriez-vous considérer le monde ? 19. Quel genre d’objectifs les jeunes chrétiens sont-ils invités à se fixer ? 20. Pourquoi devriez-vous garder l’esprit fixé sur la vie éternelle ? 21, 22. Quels échanges pourra-t-il y avoir entre vous et les ressuscités ? 23. Que devrions-nous être résolus à faire ? [Illustration, page 12] Jésus s’est montré prêt à affronter des épreuves. [Illustration, page 15]
Posted on: Mon, 29 Jul 2013 20:35:56 +0000